"Альфред ван Вогт. Мир Нуль-А" - читать интересную книгу автора

что Элдред Крэнг, командир местной галактической базы, и Джон Прескотт,
его помощник, стали нуль-А последователями, тебе не придется долго
объяснять, какие цели ты преследовал.
Человек ответил ей приглушенным, испуганным голосом:
- Пат, ты совсем сошла с ума, разве можно говорить об этом вслух. И
вообще, я хотел предупредить тебя, что не могу больше полностью доверять
Прескотту. Он молчит и увиливает от ответов, с тех пор, как сюда прибыл
Торсон. К счастью, я никогда не был с ним до конца откровенен.
Госсейн не понял, что ответила девушка, но вслед за непродолжительным
молчанием раздался звук поцелуя, затем она спросила:
- Вы с Прескоттом улетаете вместе?
Госсейна била дрожь.
"Это глупо, - подумал он. - Ведь я никогда не был женат на ней, и не
могу позволить себе поддаться эмоциям, основанным на ложных
представлениях".
Но чувство, которое он испытывал, ни с чем нельзя было спутать, и
справиться с ним не помогала никакая нуль-А логика.
Музыкальный звонок прервал ход его мыслей. Входная дверь открылась, и
незнакомый голос громко произнес:
- Мисс Патриция, нам приказано обыскать ваши комнаты в связи с
побегом важного преступника... Прошу прощения, мистер Крэнг, я вас сразу
не заметил.
- Ничего страшного, - сказал мужчина, целовавший Патрицию Харди. -
Можете осмотреть помещение, но только быстро.
- Слушаюсь, сэр.
Госсейн решил не дожидаться дальнейшего развития событий. Рядом с
балконом росли деревья, и ему удалось довольно легко спуститься вниз.
Бросившись ничком на землю, он стал осторожно пробираться вперед, от куста
к кусту, стараясь двигаться в направлении Машины.
Ему оставалось проползти футов сто, когда несколько автомобилей на
полной скорости вылетели из-за деревьев и, резко затормозив, расположились
полукругом. Защелкали выстрелы.
Не отрывая взгляда от сверкающего маяка, Госсейн непроизвольно
воскликнул:
- Помоги мне, помоги!
Машина возвышалась над ним, далекая и неприступная. Если верить
легенде, она могла защищаться и охранять от вторжения всю территорию
площадки горы. Создавалось впечатление, что сейчас она не считала нужным
действовать, не подозревала о творящемся вокруг беззаконии.
Госсейн с лихорадочной поспешностью полз, прижимаясь к траве, когда в
него попала случайная пуля. Он ощутил резкий удар в плечо, откатился в
сторону и угодил прямо под энергетический луч лазера. Одежда загорелась в
доли секунды. Его заметили, и огонь стал прицельным. Пули со свистом
врезались в тело, вспыхнувшее ослепительно ярким факелом.
Самым невыносимым было то, что он не потерял сознание. Он ощущал свою
горящую плоть и глухие удары пуль. Даже перестав двигаться, он чувствовал,
как пламя пожирает его ноги, сердце, легкие. Последняя смутная мысль, что
теперь он никогда не увидит Венеры и не постигнет ее загадок, наполнила
его бесконечной грустью и печалью.