"Альфред ван Вогт. Бесконечная борьба {вариант}" - читать интересную книгу автора

- Смерть! - подхватили вокруг.
И сразу на плечи и голову Модьюна градом посыпались удары. Он,
пятясь, отступал от противника, утешаясь тем, что в самом крайнем случае
тело наверняка сумеет постоять за себя. Он отключил болевые ощущения,
прикрылся левой рукой, защищаясь от кулаков нападавших, а правой нанес
тигру удар в челюсть.
Удар отдался в костяшках пальцев и в плечевом суставе. Никаких
ощущений - просто рука на что-то натолкнулась.
Поскольку боли Модьюн не чувствовал и к тому же участвовал в первой в
своей жизни драке, то ударил он со всей силы. И остолбенел от
неожиданности - тигр пролетел несколько метров и с грохотом рухнул на пол.
На этот звук обернулись все участники свалки. Они тоже не были
опытными бойцами и поэтому на всякий случай оставили Модьюна в покое.
Внимание их сосредоточилось на поверженном соратнике. Они стояли и глазели
на него.
При этом в их рядах образовалась брешь. И не только в их рядах, но и
в мыслях. В нее-то и проскользнул Модьюн. Именно проскользнул, потому, что
на его пути топталось полдюжины зверей. Миновав их, он нагнулся и помог
тигру подняться на ноги.
- Вы уж простите, - извинился он. - Я ведь только хотел задать пару
вопросов.
Великан быстро приходил в себя.
- Ничего не скажешь, крепко ты мне врезал, - в его голосе сквозило
уважение. - Ну, что там у тебя за вопросы?
Модьюн объяснил, как ошеломила его общая враждебность.
- С каких пор знакомство с людьми стало преступлением?
Его слова заставили тигра задуматься.
- Ну, не знаю, - протянул он с сомнением. - А вы что скажете ребята?
- Но его знакомые преступники! - откликнулся человек-мышь.
- Вот именно! - тигр посмотрел на Модьюна, и во взгляде его снова
вспыхнула злоба - Что ты на это скажешь?
- Так вы говорите, они арестованы?
- А то нет!
- И взяты под стражу?
- Так точно.
- Значит, их будут судить. Ведь их вина еще не доказана.
Модьюн вспомнил свой "судебный процесс" и поспешно добавил:
- Они имеют полное право предстать перед судом присяжных. И судить их
должны такие же граждане - то есть, вы сами, ребята. Двенадцать присяжных
и судья в настоящем зале суда и в присутствии публики. Должны быть
заслушаны показания свидетелей против подсудимых и вынесено решение о том,
подтверждают ли они доводы обвинения.
Модьюн скользнул взглядом по ошеломленным лицам человекозверей и
спросил:
- Кстати, в чем их обвиняют?
Никто не знал.
- Ну и ну! - укоризненно сказал Модьюн. - Как же вам всем не стыдно?
Вы осудили людей, даже не зная, в чем они провинились.
События принимали неожиданный оборот. Теперь ясно, какую роль он
должен в них сыграть.