"Альфред ван Вогт. Бесконечная борьба {вариант}" - читать интересную книгу автора

6

Всего несколько секунд Модьюну казалось, что существо, вышедшее из-за
нагромождения машин и металлических блоков, похож на человека. Оно было
двуногое и двурукое, и в повадке его чувствовалось что-то человеческое.
Нечто похожее на одежду скрывало его тело, на голове возвышался какой-то
непонятный сине-зеленый убор, руки обтягивали перчатки странного плетения
в синюю полоску.
Мгновение - и кажущееся сходство рассеялось.
Модьюн понял: перед ним инопланетянин. То, что он принял за головной
убор, оказалось массой мелких щупальцев, покрывавших верхнюю часть головы.
Лицо - абсолютно плоское и блестящее, словно стекло. А то, что выглядело
как одежда, на самом деле - серовато-зеленая кожа, местами отливающая
синевой.
Сам Модьюн никогда не видел нунулийцев, но, восстановив в памяти
материалы, которые он просматривал в период обучения, понял, что перед ним
представитель инопланетной расы, впервые высадившейся на Землю около пяти
тысячелетий назад.
Инопланетянин остановился. Теперь он стоял лицом к лицу с Модьюном.
Ростом он был не больше ста восьмидесяти сантиметров и выглядел довольно
тщедушно. Землянин возвышался над ним на добрых две головы.
И все же Модьюн ощущал себя в роли просителя.
- Каковы ваши намерения? - спросил он.
Руки и плечи нунулийца поднялись вверх - он удивительно точно
воспроизвел человеческий жест - как бы пожал плечами.
- Все уже сделано, - сказал он. - Больше ничего не требуется. Планета
захвачена нами.
Голос у него был мягкий, но совсем не женственный. Он говорил на
универсальном языке Земли совершенно чисто, без акцента. Может быть, с
легчайшим намеком на акцент, который мог свободно сойти за местный вариант
произношения.
Модьюн попытался разобраться в ситуации.
- Как вы собираетесь поступить со мной и другими людьми? - спросил
он.
- Никак, - последовал ответ. Что вы можете нам противопоставить?
- Нашу систему мыслеуправления, - сказал Модьюн.
- И сколько же вас осталось?
- Около тысячи, - неохотно признался Модьюн. На мгновение - всего на
одно мгновение - его самого поразила малочисленность людей.
- Когда мы впервые высадились здесь, - сказал нунулиец, - на Земле
было почти четыре миллиарда людей. Тогда вы действительно могли
представлять для нас опасность. А теперь - мы готовы предоставить вам
полную свободу действий... вплоть до сопротивления. Только зачем
сопротивляться, если мы вас ни в чем не ущемляем?
При этих словах пришельца Модьюн отметил, что тело его непроизвольно
расслабилось. Раньше все мышцы и нервы буквально сводило от напряжения,
так что идущие от них сигналы изрядно утомили его мозг.