"Альфред ван Вогт. Обитель вечности" - читать интересную книгу автора

1

До Рождества оставалось всего три дня, и Стивенс задерживался на
службе допоздна, чтобы закончить все неотложные дела и получить в награду
полноценный отдых во время праздников.
Позже он понял, что на этот раз его задержка была величайшим из
совпадений, которые могут произойти в жизни человека. Стивенс уже
складывал в ящик стола свои книги по юриспруденции, когда раздался
телефонный звонок. Он снял трубку и, как обычно, назвал себя:
- Алисон Стивенс.
- Вестерн Юнион, - произнес женский голос. - Вам срочная телеграмма
от Уолтера Пили из Лос-Анджелеса.
Уолтер Пили был главным поверенным в делах семьи Таннахилов. Это он в
свое время назначил Стивенса местным управляющим их делами. "С чего бы
это?" - подумал Стивенс и попросил прочесть телеграмму.
Девушка размеренно прочитала:
- Артур Таннахил прибывает сегодня в Альмирант. Будьте наготове, но
не набрасывайтесь на него сразу с делами. Лучше будет, если вы
представитесь ему после Рождества. Мистер Таннахил продолжительное время
провел в больнице в результате несчастного случая. Теперь он очень
замкнут. Планирует пока жить в Альмиранте. По его словам, хочет там кое-то
выяснить. Помогайте ему всем, чем сможете. Что касается налаживания
взаимоотношений с ним, полагайтесь на свой опыт общения с людьми. Мистеру
Таннахилу чуть больше тридцати, как и вам, что облегчит установление
контакта. Помните, что в главной резиденции Таннахилов - Грэнд Хаузе, не
утвердят вас окончательно в вашей должности без его особого распоряжения.
Желаю успеха...
Девушка закончила.
- Это все. Прочитать еще раз?
- Нет, я все понял. Спасибо.
Он повесил трубку, запер ящик стола и, подойдя к огромному окну,
залюбовался ночным небом. Переведя взгляд ниже, он увидел немногочисленные
рассеянные огоньки, основная часть Альмиранта осталась слева, вне поля его
зрения. Было тихо, и ничто не указывало на то, что всего в одной трети
мили отсюда находится Тихий океан.
Стивенс размышлял. Информация его встревожила. Весь тон телеграммы
говорил о том, что и сам Пили был неуверен и обеспокоен. Конечно, его
совет был разумным. Если наследник Таннахилов ведет себя странно, то его
адвокаты просто обязаны быть настороже. Обидно было бы потерять работу в
конторе только из-за каприза молодого человека, которому придет в голову,
что Стивенс ни на что не годен.
"Позвоню ему завтра, - решил он, - и предложу свои услуги. Если даже
это его рассердит, то мне здесь все равно не служить".
Стивенс задержался у дверей своего кабинета, чтобы повернуть
несколько раз ручку и удостовериться в том, что дверь заперта. Вдруг он
ясно услышал женский крик, доносившийся явно изнутри здания.
Стивенс прислушался.