"Альфред ван Вогт. Слэн" - читать интересную книгу автора

- Разве это не странно, - спросил он тихо, - что эти четверо молодых
сплотились, чтобы поддержать молодого лидера Петти? Я надеюсь, что более
старшим присутствующим здесь джентльменам совершенно ясно, что все это
было организовано заранее. Мне кажется, что у этих молодцов приготовленные
заранее группы боевиков ждут-не дождутся утра, так как эти молодые
смутьяны откровенно нетерпимы к нам, старомодным чудакам, хотя я по
возрасту отношусь к их поколению, они на самом деле считают меня отсталым
чудаком. Они совершенно потеряли самообладание и, конечно, убеждены, что,
расстреляв тех, кто постарше, они только ускорят то, что природе удается в
любом случае сделать с каждым индивидуумом.
- Расстрелять их! - прорычал Мердю, самый старший из присутствующих.
- Чертовы молодые выскочки! - прокричал Харихэн, министр авиации.
Кетлин было бы очень интересно послушать бормотание тех, кто был
постарше, если бы она не осознавала отчетливо, какие побуждения скрывались
за этими словами и мыслями. Это были ненависть, страх, сомнение,
высокомерие; крах надежд и решимость - все было там, путаница духовного
убожества.
Чуть-чуть побледнев, Петти противостоял этому ворчанию. Но Кир Грей
вскочил с места, сверкая глазами и подняв сжатые в кулаки руки:
- Да сядьте же вы, невообразимый глупец! Как вы осмелились ввергать
нас в этот кризис, когда мы, возможно, должны будем изменить нашу политику
в отношении слэнов? Мы проигрываем, вы разве не замечаете этого? У нас нет
ни одного ученого, который мог бы сравниться со сверхучеными из слэнов.
Что бы я только не отдал за то, чтобы иметь хотя бы одного из них на нашей
стороне! Иметь, ну скажем, такого слэна, как Питер Кросс, который
по-глупому был убит три года назад, и все потому, что полицейские,
поймавшие его, заразились настроениями толпы. Да, я сказал, "толпы".
Именно таким сейчас стал наш народ. Толпой, зверем, которому мы помогли
встать на ноги своей пропагандой. Они боятся, смертельно боятся за своих
детей, а у нас нет ни одного ученого, который смог бы объективно
исследовать этот вопрос. Фактически у нас нет людей, которых можно было бы
назвать учеными. Какие побудительные мотивы есть у человеческого существа
провести всю жизнь в исследованиях, когда в своем сознании они держат
умертвляющее знание того, что все открытия, которые он надеется совершить,
давно уже сделаны слэнами? Что все эти открытия уже где-то спрятаны в
тайных пещерах или зашифрованы на бумаге, готовые к тому дню, когда слэны
сделают следующую попытку подчинить себе мир?
Наша наука смехотворна, наше образование - сплошной набор небылиц. И
с каждым годом крушение устремлений человечества и его надежд становится
все более очевидным. Нам ничего не остается, кроме ненависти, но одной
ненависти уже недостаточно. Мы либо должны полностью выкорчевать всех
слэнов, либо помириться с ними и покончить с этим безумием.
Лицо Кира Грея потемнело от страсти, которую он вкладывал в свои
слова. И все это время, как отметила Кетлин, разум его был холоден,
насторожен и бдителен. Эот повелитель людей был мастером по части
демагогии. Его величественный баритон был ровным, чистым и бесстрастным.
- Джон Петти обвинил меня в стремлении оставить в живых эту девчонку.
Я хочу, чтобы вы все обдумали то, что происходило в течение последних
нескольких месяцев. Разве Петти при каждой встрече, смеясь, не говорил вам
о том, что я намерен сохранить ей жизнь? Я знаю, что говорил, потому что