"Альфред ван Вогт. Жизненная сила" - читать интересную книгу автора

с ним знакомы? О'кэй, значит теперь вы ко мне ничего не имеете, и я мог
у...
- Погодите! - окликнул его Ли.
Мужчина, казалось, вдруг сообразил, что сейчас самая пора спасаться
бегством, поэтому он со всех ног дал деру - прохожие только ахнули при
виде подобной прыти. Через несколько секунд он совершенно исчез из виду,
скрывшись за углом.
Ли остался стоять и с хмурым видом начал перечитывать написанное на
листаж этой не очень толстой пачки. Это были вырванные один за другим
листы из перекидного блокнота. Здесь не было ничего особенно ценного.
Изложенной истории о космическом корабле и его пассажирах явно не
доставало убедительности. Единственным, что не вызывало сомнений, была
фамилия "УНГАРН", золотом отпечатанная в верхней части каждого листа,
однако...
Ли тряхнул головой. Ощущение глупого розыгрыша пришло с такой
четкостью, что вызвало у него приступ ярости. Если этот чертов
идиот-студент в самом деле отчебучил с ним, с Ли, такую хреновину...
Но здесь эта мысль оборвалась, так как была она столь же
бессмысленной, как и все остальное происшествие. Пока он не ощущал особого
беспокойства. У него и в мыслях не было отказаться заглянуть в ресторан.


Ли небрежной походкой прошел в роскошный вестибюль, с которого
начинался огромный роскошный ресторан "У Константина". В дверях он
остановился на какое-то мгновенье, чтобы полюбоваться ровными рядами
великолепно сервированных столов и висячими чайными беседками по обе
стороны продолговатого зала - все было, как обычно, на своих местах.
Ослепительный зал знаменитого на весь мир ресторана не очень-то
изменился со времени его последнего посещения.
Ли назвал свое имя девушке, докурившей у входа, и добавил:
- Насколько мне известно, столик заказан неким мистером Патриком...
Девушка не дала ему договорить.
- О да, мистер Ли. Мистер Патрик забронировал для вас кабинет номер
три. Он только что позвонил и сказал, что будет здесь через несколько
минут. Наш метрдотель сейчас проводит вас.
Ли отвернулся - словоизлияния девушки внезапно поразили его.
Девушка, просияв, пояснила:
- Заказ оплачен по телефону. Четыре с половиной тысячи долларов!
Ли прямо-таки оцепенел. В короткий, как вспышка молнии, момент то,
что даже после случившегося на улице все еще казалось досадным
недоразумением, не вызвавшим особой тревоги, вдруг превратилось в нечто
совершенно фантастическое.
Четыре - с половиной - тысячи - долларов! Неужели настолько
дьявольски богат тот самый парень-студент, посланный редакцией газеты
колледжа? И ради чего все это? Только для того, чтобы произвести
впечатление на репортера, каким в глубине души считал себя Ли?
Род человеческий не так уж редко порождал чудаков прямо-таки
космических масштабов, но среди них не было ни одного кто когда-либо
закатил такой пир, чтобы не ударить ящиком в грязь перед паршивеньким
репортером!