"Альфред Ван Вогт. Оружейный магазин Ишера" - читать интересную книгу автора

ожидая начала игры. Но однажды оно затянулось. Он не понимал, что
причиной послужил он, пока к нему не подошел какой-то толстяк и
не сказал, масляно улыбаясь:
- Поздравляю, молодой человек. Мы рады вас видеть. Сегодня
вам везет. Но другим леди и джентльменам мы должны сообщить неп-
риятную новость: правила нашего заведения, утвержденные нашим
правительством и самой Императрицей, диктуют нам требование к
"счастливчикам", как мы их называем. Этот молодой человек - яркий
пример. Поэтому все прочие играющие должны сделать свой выбор ра-
ньше, чем это сделает он. Машина сработает соответствующим обра-
зом. Не рекомендую подражать ему. Теперь это бесполезно. Желаю
вам счастья, и в особенности вам, молодой человек.
Улыбаясь, он отошел. Машина закрутилась. Но после третьей
игры подсознание снова просигнализировало ему, что он снова стал
центром внимания, хотя не должен теперь быть им. Нужно убраться
отсюда поскорее, решил он. Но едва он отвернулся от стола, как
попал в объятия прелестной девушки, поцеловавшей его в губы.
- О, сделай меня такой же счастливой, ну, пожалуйста, сде-
лай! - шептала она.
Он высвободился из ее объятий, но забыл свое намерение. Но-
воприбывшие игроки пропихивались к столу, расталкивая тех, кто
пришел раньше. С сопротивлявшимися жестоко расправлялись.
Кейл уже забыл о своем решении. Вокруг толпились десятки же-
нщин, тянувших к нему руки, целующих его, едва он поворачивал го-
лову, кружащуюся от запаха духов.
Даже рукой он не мог пошевелить, чтобы не коснуться женской
плоти.

...Счастье не изменило ему. Он наслаждался далее каждым выи-
грышем. Но независимо от того, проиграл он или выиграл, женщины
заключали его в объятия, целуя сочувственно или вознаграждающе.
И тут, когда он достиг предела счастья, двери Пенни Паласа
захлопнулись. К нему снова подошел толстяк и сказал резким тоном:
- Хватит. Пора кончать с этой чепухой.
Кейл смотрел на него с растущим чувством тревоги.
- Я думаю... - протянул он, - я пойду, пожалуй...
Кто-то ударил его по лицу, очень сильно.
- Еще, - сказал толстяк, - он еще не понял.
Второй удар был сильнее. Туман рассеялся, и Кейл понял, что
ему угрожает смертельная опасность.
- Что случилось? - спросил он, запинаясь. Он бросил взгляд
на окружающих, только что рукоплескавших ему. Они поддержат
его...
Он бросился на толстяка. Но его сразу остановили, грубые ру-
ки выпотрошили его карманы.
- Не будьте дураком, - донесся откуда-то голос толстяка. -
Вы сами виноваты. Таким игрокам здесь нет места. Для таких случа-
ев специально наняты тысячи людей, за десять кредитов каждый. Это
в десятки раз меньше, чем может потерять игорный дом. В другой
раз будете осторожней. Если он у вас будет.