"Джек Вэнс. Серый принц" - читать интересную книгу автора

Джек Вэнс

Серый принц

Пролог

Космическая эра продолжалась тридцать тысяч лет. Люди стремились от
звезды к звезде в поисках славы и богатства. Гаэнцы освоили к этому времени
довольно значительную часть галактики. Торговые пути пронизывали
пространство, как кровеносные сосуды пронизывают живую плоть.
Тысячи миров уже были колонизованы.
Все эти миры отличались друг от друга и все они воздействовали на
людей, живших на них, изменяли их каждый по-своему. Еще никогда в истории
человечество не было столь неоднородным.
Люди непрерывно мигрировали в космосе.
Эта миграция была обусловлена войнами, религиозными причинами, а также
многими другими, нередко таинственными обстоятельствами.
Корифон был планетой, которую населяли различные расы, во многом
отличавшиеся друг от друга. В южной части континента Уайя, которая
называлась Алуан, жили Ульдрасы, а на севере континента обитали Бегущие По
Ветру, которые ездили на своих повозках с парусами. И те, и другие была
кочевниками. Однако они были совсем непохожи друг на друга.
На юге Уайю омывало море Персимоон, за которым лежал экваториальный
континент Зинтарра, где жили так называемые Ауткеры - смесь различных рас.
Ауткерами на Коринфоне называли всех чужаков: туристов, иммигрантов и т. п.
Отличительной особенностью Коринфона было то, что на нем проживали еще
две расы - квазиразумные: эрьины и морфоты.
Бегущие По Ветру приручали и продавали эрьинов, обученных различным
ремеслам. Правда, вполне возможно, что они разводили и выращивали эрьинов,
обладающих определенными навыками. Бегущие хранили это в тайне, так как в
обмен на Эрьинов получали колеса, подшипники и другие материалы, необходимые
для изготовления уникальных повозок.
Ульдрасы ловили эрьинов и ездили на них, управляя электрическими
поводьями.
И прирученные, и дикие эрьины были телепатами и общались с помощью
телепатии между собой и с некоторыми Бегущими.
Морфоты были совсем непохожи на эрьинов.
Злобные, с непредсказуемыми поступками, они ценились главным образом за
свою сверхъестественную красоту. В городе Олань на Зинтарре ауткеры даже
организовывали общества Наблюдателей за морфотами. Правда, только полностью
извращенные люди могли наслаждаться зрелищем странной жизни и обычаев
морфотов.
Двести лет назад на Уайю высадилась группа межпланетных бродяг. Они
напали на столицу и захватили в плен многих вождей племен Ульдрасов,
заставив их подписать Договор Подчинения. Таким образом каждый из бандитов
получил под свою власть территорию размером от двадцати до шестидесяти тысяч
квадратных миль.
Эти территории стали называться доменами, а их властители - баронами.
Они вели роскошную жизнь в столицу Акуане, наслаждаясь всеми благами, какие
мог предоставить Коринфот.