"Джек Вэнс. Творец Миров" - читать интересную книгу автора

другие планеты. Глядя в телескоп, Ланарк увидел белоснежный город,
раскинувшийся в дельте широкой реки.
Молнией прорезав верхние слои атмосферы, он затормозил и выровнял
корабль, не долетев до берега тридцати миль. Скользя по искрящимся голубым
волнам, он полетел к городу.
Несколькими милями левее из океана поднимались базальтовые утесы
какого-то острова.
Поглядев в ту сторону, он увидел, как волна вынесла на гребне какой-то
плавающий темный предмет. Спустя мгновение он вновь скрылся между волн: это
был ветхий плот. Девушка, находившаяся на нем, отчаянно сражалась с
морскими тварями, которые настойчиво карабкались на борт. Ланарк опустил
корабль на воду, совсем рядом. Волна окатила плот и смыла девушку за борт.
Ланарк выбрался через люк и бросился в прозрачную зеленоватую воду. Он
успел заметить едва различимые получеловеческие фигуры, удиравшие в
глубину. Короткими саженками подплыв к плоту, он нырнул и, подхватив
обмякшее тело девушки, поднял ее из воды. Некоторое время он, уцепившись за
плот, переводил дыхание, держа над водой голову девушки. Он увидел, что эти
твари возвращаются. Темные очертания появились там, где тень от плота легла
на воду, и гибкая рука с длинными пальцами цапнула его за ногу. Ланарк
отбрыкнулся и почувствовал, как ступня угодила во что-то похожее на лицо.
Из глубины поднимались все новые темные фигуры. Ланарк прикинул расстояние
до корабля. Сорок футов. Слишком далеко. Он вполз на плот, втащив за собой
девушку. Освободив весло, он наклонился пониже, приготовившись нанести
сокрушительный удар первой же морской гадине, которая высунется из воды. Но
вместо этого они возбужденно закружили на глубине около двадцати футов.
Лопасть весла оказалась разбитой, и Ланарк не смог бы управиться с
непослушной громадой плота. Ветерок тем временем отгонял их все дальше от
корабля. Минут пятнадцать он надрывался, колотя по воде сломанным веслом,
но расстояние все увеличивалось. С раздражением отшвырнув весло, он
повернулся к девушке, которая, скрестив ноги, задумчиво наблюдала за ним.
Почему-то вдруг Ланарк вспомнил о Лаоме, дремлющем в сумерках белого здания
на продуваемой ветрами планете. Все это, думал он, переводя взгляд от ясных
глаз девушки на залитый солнцем дышащий океан, на горный массив материка,
видневшегося впереди, было всего лишь фантазией Лаома.
Он снова посмотрел на девушку - ее блестящие пшеничного цвета локоны
рассыпались по плечам. "Какая хорошенькая", - подумал Ланарк, отводя
взгляд. Она метнула на него пристальный взгляд и поднялась с непринужденной
грацией.
Девушка заговорила, и Ланарк с изумлением обнаружил, что понимает ее.
Потом, припомнив, как Лаом манипулировал его сознанием, извлекая мысли и
изменяя их, незаметно внушая новые понятия, он перестал удивляться.
- Спасибо вам за помощь, - сказала она. - Но сейчас у нас обоих
положение неважное.
Ланарк промолчал. Он присел на корточки и стал снимать ботинки.
- Что вы хотите делать?
- Плыть, - ответил он. Новый язык казался уже родным.
- Донники утащат вас прежде, чем вы проплывете двадцать футов.
Она кивнула на воду, в которой кишели, описывая круги, темные фигуры.
Ланарк не сомневался, что так и будет.
- Вы тоже с Земли? - спросила она, внимательно оглядев его.