"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

характерный кисло-сладкий запах.
Повернув голову, Керган увидел в пятидесяти футах от себя стоящего
среди скал обнаженного человека с золотым ожерельем и длинными коричневыми
волосами. В соответствии с древним этикетом Бенбек посмотрел сквозь него,
делая вид, что того не существует.
Оруженосец, бросив на Священного быстрый взгляд, поступил так же.
- Я требую, чтобы вы освободили людей Эрлита, - сказал Керган Бенбек
ровным голосом.
Оруженосец с улыбкой покачал головой.
- Их судьба не подлежит обсуждению. - Он с трудом подбирал слова,
стараясь говорить понятно. - Их судьба... определена. Установлена. Больше
об этом нечего говорить.
Улыбка Бенбека перешла в циничную гримасу. Он молчал.
- Ты должен понять, - продолжал оруженосец, - что существует
определенный порядок. Функциям таких, как я, должна соответствовать
определенная форма, определенный образ, который искусственно формируется.
Он наклонился и грациозным движением руки подобрал небольшой булыжник.
- Так же как я могу придать этому обломку скалы форму пробки для
затыкания отверстий.
Бенбек шагнул вперед, выхватил камень и зашвырнул его далеко в скалы.
- Этим булыжником ты никогда не сможешь заткнуть никакое отверстие.
Оруженосец неодобрительно покачал головой.
- Всегда найдутся другие обломки,
- И всегда найдется еще больше отверстий, - заявил Бенбек.
- Вернемся к делу, - сказал оруженосец. - Я предлагаю придать
переговорам правильное направление.
- Что вы дадите нам в обмен на Графов?
Оруженосец тяжело пожал плечами. Мысли у этого человека такие же
дикие, варварские и капризные, как и косы его прически.
- Если хочешь, я дам тебе инструкции и советы, так что...
Керган Бенбек резко прервал его.
- Я ставлю три условия.
Во все время их разговора Священный медленно приближался к ним и
теперь стоял всего в десяти футах.
- Первое - гарантия от будущих нападений на Эрлит. Пять Графов будут
находиться у меня постоянно, как заложники. Второе - главным образом затем,
чтобы подтвердить ваши гарантии - вы предоставите мне космический корабль и
обучите меня, как им пользоваться. Третье - освободите всех пленных.
Оруженосец замигал, что-то хрипло и удивленно сказал следопытам. Те
посмотрели на Бенбека так, будто он был не только варваром, но и безумцем.
Оруженосец бросил взгляд вверх, на парящий флайер, и, казалось, вновь
обрел уверенность. Повернувшись к Бенбеку, он заговорил так, словно
предыдущего разговора и не было.
- Я пришел сказать тебе, что двадцать три Преподобных должны быть
немедленно освобождены.
Бенбек вновь повторил свои требования.
- Вы должны передать мне свой космический корабль, воздерживаться от
нападений на Эрлит и освободить всех пленных. Согласны?
Оруженосец смутился.
- Странное положение, неопределенное и сомнительное.