"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

Открылась дверь, появилась голова Вайфа.
- Ты звал меня?
Джоз приподнялся на локте и осмотрел спальню.
- Нет, я не звал.
Вайф исчез. Джоз лег на спину и уставился в потолок. Странный ему
привиделся сон. Сон ли? Или порождение его собственной фантазии? А может,
обмен мыслями между двумя умами? Невозможно понять. События покажут. Джоз
свесил ноги с постели. Сон или явь - не все ли равно.
Он встал, оделся и вышел через зал совета на солнечный балкон.
День перешел за две трети своей продолжительности. У западных утесов
легли густые тени. Налево и направо простиралась Долина Бенбека. Никогда
еще не казалась она такой процветающей и в то же время нереальной, как бы
чуждой этой планете.
Джоз поглядел на север, вдоль большой каменной стены, доходящей до
самого Хребта Бенбека. Он тоже казался нереальным - хребет, за которым жили
Священные. Джоз смотрел на скалы, представляя себе скрывающуюся под ними
большую пещеру.
Джоз посмотрел на тренировочный загон, где Джаггеры, тяжело
переваливаясь, упражнялись в защитных построениях. Как удивительна жизнь,
породившая Базовых, Священных, Джаггеров и его самого!
Он подумал об Эрвисе Карколо и почувствовал внезапное раздражение.
Карколо был помехой, очень нежелательной сейчас. Он не принимает
терпимости.
Легкие шаги сзади, прикосновение меха, касание ласковых рук, запах
ладана.
Напряжение Джоза ослабло. Если бы девушек-менестрелей не было, нужно
было бы их придумать.
Глубоко в пещере, в помещении, освещенном канделябром с двенадцатью
сосудами, спокойно сидел беловолосый старик.
На подставке, на уровне глаз, находился его танд - сложная конструкция
из золотых прутьев и серебряной проволоки, спутанной и скрученной в
очевидном беспорядке.
Очевидность эта, однако, была только кажущейся. Каждый изгиб проволоки
символизировал аспект конечной сущности, тень, отбрасываемая конструкцией
на стену, представляла Разум, хотя и изменчивый, но всегда тот же.
Для Священных этот предмет был святыней и служил источником
размышлений. Не было конца изучению танда - новые умозаключения постоянно
рождались из переплетений проволоки. Была разработана сложная номенклатура,
каждая часть, изгиб, узел имели свое название, каждый тип переплетения был
отнесен к определенной категории.
Таков был культ танда. По достижении определенного возраста Священный
созерцал такой танд столько, сколько хотел, затем должен был воспроизвести
его, руководствуясь только памятью. После этого происходило самое
значительное в жизни Священного - осмотр его танда синодом старейших.
В абсолютной тишине, много часов подряд, созерцали они его создание,
вдумываясь в многообразие пропорций, изгибов, переплетений и узлов. Таким
образом определялись свойства молодого Священного, его личные качества,
понимание им Конечной Сущности, Разума и Базы.
Иногда танд свидетельствовал о темной испорченной личности, которая
оказывалась нетерпимой. Неудачный танд бросали в печь, расплавленный металл