"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

посещают Эрлит и преследуют нас, как им вздумается. А среди них нет людей,
за исключением тех, кто им служит...
- "Людей"? - презрительно повторил Карколо.
- Я считаю их чем-то другим, тем не менее дедукция здесь не помешает,
мы не знаем хода истории. Возможно, Базовые правят скоплением, возможно,
они нападают на нас лишь потому, что мы слабы и безоружны. Может, мы
последние люди, а может, Старый Закон возвращается. И не забудь, что прошло
много лет с последнего появления Базовых на Эрлите.
Карколо сделал нетерпеливый жест рукой.
- Это всего лишь предположение, которое может оказаться верным, а
может - и нет. Позволь мне объяснить основу моего предложения. Она проста.
Я чувствую, что и Счастливая Долина и Долина Бенбека слишком малы для нас.
Мы заслуживаем большего.
- Я хотел бы продолжать наши споры, - сказал Джоз.
- А я хочу предложить способ их преодоления, - заверил Карколо. Он
резко посмотрел на Джоза, ударил себя по ноге отделанными золотом ножнами.
- Послушай. Священные населяли Эрлит раньше нас. Как давно, никто не может
сказать. Это чудо, в сущности, что мы не знаем о Священных почти ничего.
Они обменивают металлы и стекло на нашу пищу, живут в глубоких пещерах, их
вера - мечтательность, разъединение, одиночество, назвать можно как угодно
- совершенно непостижима для меня. - Он смерил Джоза взглядом, но тот лишь
потрогал свой длинный подбородок. - Они выдают себя за простых метафизиков,
а на самом деле это удивительный народ. Кто-нибудь видел их женщин? Что это
за голубые огни, что за светящиеся башни, что такое магия Священных? Что за
дикие шествия по ночам, что за странные тени движутся по небу, возможно, к
другим планетам?
- Такие легенды существуют, конечно, - согласился Джоз. - Что же
касается их истинности...
- Мы подходим к сути моего предложения, - заявил Карколо. - Вера
Священных, очевидно, запрещает стыд, сдерживание душевных порывов и страх,
несмотря на последствия. Они должны отвечать на любой заданный им вопрос.
Тем не менее, вера это или не вера, они совершенно затуманивают смысл любой
информации, которую усердный человек пытается из них вытянуть.
- Очевидно, ты пытался?
Карколо кивнул:
- Да, зачем мне отрицать? Я настойчиво расспросил трех Священных. Они
спокойно ответили на все мои вопросы, но не сказали ничего существенного.
Он раздраженно покачал головой.
- Поэтому я считаю, что мы должны применить насилие, - продолжил он.
- Ты смелый человек.
Карколо скромно покачал головой.
- Я не имею в виду прямое насилие. Но меры должны быть приняты. Если
Счастливая Долина и Долина Бенбека объединятся, мы сможем применить очень
сильное средство - голод. Тогда их слова станут более ясными.
Джоз ненадолго задумался, а Карколо теребил ножны.
- Твой план изобретателен, во всяком случае, на первый взгляд, -
наконец сказал Джоз. - Какого рода информацию ты надеешься получить?
Короче, какова твоя главная цель?
Карколо подошел ближе, ткнул в грудь Джоза указательным пальцем.
- Мы ничего не знаем о других мирах. Мы заключены на этой жалкой