"Джек Венс. Хозяева драконов" - читать интересную книгу автора

Джек ВЭНС


ХОЗЯЕВА ДРАКОНОВ

Научно-фантастическая повесть
Перевод А.Тишинина

ГЛАВА 1

Апартаменты Джоза Бенбека, вырезанные глубоко в сердце известкового
утеса, состояли из пяти главных комнат, расположенных на пяти различных
этажах. На самом верху помещались реликварий и зал совещаний: в первом -
темной мрачной комнате - хранились архивы, трофеи и реликвии рода Бенбеков;
второй - узкий длинный зал с темными панелями по грудь высотой и с белыми
оштукатуренными сводчатыми потолками - протянулся на всю глубину утеса, так
что один вход в него был из Долины Бенбека, а второй - из Пути Кергана.
Ниже располагались личные помещения Джоза Бенбека: гостиная и спальня,
еще ниже его кабинет и, наконец, на самом дне - мастерская, куда не
разрешалось входить никому, кроме хозяина.
Пройти в эти помещения можно было лишь через кабинет - большую
Г-образную комнату с разукрашенным сводчатым потолком, с которого свисали
четыре богато отделанных канделябра. Сейчас здесь было темно, комната
освещалась лишь водянистым серым светом, исходившим от четырех точеных
стеклянных пластин, в которых, наподобие камеры-обскуры, помещались виды
Долины Бенбека. Стены были покрыты панелями из плетеного тростника, ковер,
вытканный кругами и квадратами каштанового, коричневого и черного цветов,
покрывал пол.
В центре кабинета стоял обнаженный человек с длинными коричневыми
волосами, ниспадавшими на спину, и золотым ожерельем вокруг шеи. У него
были резкие, угловатые черты лица. Казалось, он к чему-то прислушивался,
размышляя. Изредка он бросал взгляды на хрустальный шар, стоявший на
ближайшей полке, губы его при этом двигались, как будто он старался
запомнить какую-то трудную фразу.
В дальнем конце кабинета бесшумно открылась тяжелая дверь, и в комнату
заглянула цветущая молодая женщина с озорным выражением лица. Заметив
нагого человека, она е трудом удержала возглас удивления. Обнаженный
обернулся, но дверь уже захлопнулась.
Несколько мгновений он стоял неподвижно, погрузившись в размышления,
затем медленно двинулся стене. Открыв полку книжного шкафа, человек
просунул туда руку. Шкаф неожиданно отошел в сторону. По спиральной
лестнице гость спустился в личную мастерскую Джоза Бенбека. В центре этой
комнаты стоял большой стол, заваленный инструментами, металлическим
деталями и обломками электронных схем. Очевидно, эти вещи особенно
интересовали хозяина помещения.
Обнаженный человек бросил взгляд на стол, взял один из предметов и
небрежно осмотрел его, усмехнувшись. Взгляд его при этом оставался чистым и
удивленным, как у ребенка. Приглушенные голоса из кабинета достигли
мастерской. Человек поднял голову, прислушиваясь, затем отошел от стола.
Он поднял одну из каменных плит пола и скользнул через образовавшееся