"Джек Венс. Космическая опера" - читать интересную книгу автора

извивающуюся в нескольких сотнях ярдов к северу речку да разбросанные вдоль
восточного горизонта невысокие холмы. Кое-где виднелись беспорядочно росшие
деревья, напоминающие небрежно рассаженные сады, и в то же время южные поля
были засажены ровными рядами кустов. В общем, это был милый мирный ландшафт,
выдававший следы длительного обитания.
По мере сгущения темноты в стороне деревни начали появляться огоньки,
но вскоре они стали мигать и, наконец, совсем погасли. Казалось, что в этом
уголке Рлару бодрствуют только пассажиры "Феба", наслаждающиеся тишиной и
покоем.
Дама Изабель распорядилась о ночном карауле, и люди один за другим
начали расходиться: одни шли спать, другие собирались в салоне.
Дама Изабель и Бернард Бикль оставались возле корабля дольше остальных.
Наконец, и они поднялись на борт. Роджер собирался последовать за ними, но,
почувствовав где-то сбоку движение, уставился в темноту и разглядел Медок
Росвайн. Она медленно подошла к нему.
- Такое спокойное местечко, правда, Роджер,- сказала она.- Так тихо и
спокойно...- какое-то время она смотрела в сторону деревни, потом внезапно
повернулась к Роджеру.- Я была такой злой, а ты был так добр ко мне. Мне
очень стыдно. Правда.
- Давай не будем об этом,- оборвал ее Роджер.
- Нет, мы должны об этом поговорить! Мне очень больно! Теперь, когда
все позади, я вижу, каким маньяком я была.
- Я уверен, что ты никому не желала вреда. Медок Росвайн тихо и грустно
рассмеялась.
- Самое грустное заключается в том, что мне было на это наплевать, а
это, на самом деле, еще хуже.
Роджер не смог придумать достойного ответа: любая фраза звучала бы или
нравоучительно, или фальшиво. Медок Росвайн, очевидно, расценила его
молчание как нежелание прощать старые обиды и потихоньку направилась в
сторону трапа.
- Подожди! - крикнул ей вслед Роджер, и она покорно вернулась.
- Я вот что хочу узнать,- сказал он, спотыкаясь на каждом слове.- Что
ты собираешься делать дальше?
- Не знаю. Вернусь на Землю, а там, наверно, найду какую-нибудь работу.
- Во время всей этой поездки я досыта насладился только
одним-единственныым эффектом,- проворчал Роджер.- У меня выработался
рефлекс. Я чувствую себя как лабораторная крыса. Нажимают зеленую кнопку, и,
раз,- появляется сыр. Потом я нажимаю эту же кнопку, а вместо сыра мне
достается удар током и струя сжатого воздуха.
Медок Росвайн взяла его за руку.
- А что, если я попрошу тебя нажать на зеленую кнопку еще один раз и
пообещаю, что теперь там, кроме сыра, ничего не будет? Никакого
электричества или сжатого воздуха для бедной лабораторной крысы?
- Тогда я нажму все зеленые кнопки, которые только найду в своей
клетке,- ответил Роджер.
- Ну что ж... Я обещаю, что так оно впредь и будет.

Глава тринадцатая

Над Рлару вставал ясный и свежий рассвет. Солнце, немного крупнее и