"Джек Венс. Эмфирион" - читать интересную книгу автора

- Что там сказано?
- Ничего важного. Это старое периодическое издание, раздел рекламы.
Фабрика "Биддербасс" в Лушей-не продает лодки с электромотором. Цена: тысяча
двести секвинов.
- А что такое секвины?
- Деньги. Нечто вроде ваучеров Министерства Соц-обеспечения. Фабрика
эта, по-моему, больше не работает. Возможно, те лодки были плохого качества.
А возможно, "овертрендские" лорды наложили эмбарго. Трудно узнать, никаких
надежных хроник нет, по крайней мере, в Амброе. - Амиант печально
вздохнул. - И все же, полагаю, нам надо считать себя счастливчиками. Другие
эпохи были намного хуже. В Фортинане нет нищих. Богачей, конечно, тоже нет,
если, разумеется, не считать лордов. Но и никакой нужды.
Гил изучал напечатанные знаки.
- Их трудно прочесть?
- Не особенно. Хочешь научиться?
Гил заколебался. Если он хочет когда-либо отправиться на Даммар, на
Морган, к Чудесным Мирам, то должен трудиться с большим прилежанием и
зарабатывать ваучеры. Но тем не менее кивнул.
- Да, хотел бы.
Амиант, казалось, обрадовался.
- Я не слишком сведущ, а здесь попадается много идиом, которых я не
понимаю, но, наверное, мы сможем вместе поломать над ними головы.
Отодвинув в сторону все свои инструменты, Амиант расстелил на ширме,
которую выделывал, ткань, разложил фрагменты, принес стил, бумагу и принялся
копировать неразборчивые старинные знаки.
В последующие дни Гил старался овладеть этой архаической системой
письма - это оказалось не простым делом. Амиант не мог перевести эти символы
ни в первичные пиктограммы, ни во вторичную скорописную версию, ни даже в
слоговую азбуку третьего уровня. И даже после того, как Гил научился
узнавать и складывать буквы, он то и дело спотыкался на архаических идиомах,
которых ни он, ни Амиант не понимали.
Однажды в мастерскую зашел Хелфред Кобол и застал Гила за
переписыванием текста со старого пергамента, в то время как Амиант
предавался размышлениям и грезам над своей папкой. Хелфред Кобол постоял,
подбоченясь, и сердито поинтересовался.
- И что же такое происходит в мастерской резчиков по дереву п-ля
Тарвока? Вы превращаетесь в писцов? Не говорите мне, будто придумываете
новые планы для своих ширм; мне-то лучше знать. - Он прошел вперед и окинул
изучающим взглядом упражнения Гила. - Архаическое письмо, да? Для чего же
резчику по дереву нужно архаическое письмо? Его и мне-то не прочесть, а я
как-никак агент Министерства Соцобеспечения.
- Вы должны помнить, что резчик не занимается резьбой круглые сутки, -
ответил Амиант.
- Понимаю. - отозвался Хелфред Кобол. - Особенно вы. Продолжайте и
дальше в том же духе и будете существовать на Минимальное Пособие.
Амиант глянул на свою почти завершенную ширму, словно прикидывая,
сколько еще осталось работы.
- Всему свое время, всему свое время...
Обойдя тяжелый старый стол, Хелфред Кобол заглянул в папку. Амиант
сделал легкое движение, словно собираясь закрыть ее, но удержался.