"Джек Венс. Эмфирион" - читать интересную книгу автора

- А почему все агенты Министерства Соцобеспече-ния зовутся Коболами?
Амиант придвинул табурет и налил себе чашку чая. Потягивая горячий
напиток, он принялся рассказывать.
- Давным-давно, когда столица Фортинана находилась в Тадеусе, на
побережье, инспектором Министерства Соцобеспечения служил один человек по
фамилии Кобол. Всех своих братьев и племянников он пристроил на хорошие
должности, так что вскоре в Министерстве Соцобеспечения работали только
Кобо-лы. Также обстоит дело и сегодня; агенты из других семей просто меняют
свои фамилии. Амброй - город многих традиций. Некоторые из них полезные, а
некоторые - нет. Мэра Амброя выбирают каждые пять лет, но у него нет никаких
должностных обязанностей; он вообще ничего не делает, только получает свое
пособие. Традиция, но бесполезная.
Гил с уважением посмотрел на отца.
- Ты знаешь почти все, верно? Никто больше не хнает таких вещей.
Амиант кивнул.
- Однако такое знание совсем не приносит ваучеров... А, ладно, довольно
об этом, - он допил свой чай. - Похоже, что я должен обучить тебя резать
дерево, читать и писать... Поди-ка сюда. Посмотри на эти штихели и стамески.
Сперва ты должен усвоить, как они называются. Вот это - шпунтгебель. А это -
эллиптическое долото номер два. А это - пантографный захват...

Глава 4

Как наставник Амиант требовательности не проявлял. Жизнь Гила почти не
изменилась, хотя на небоскребы он больше не лазил.
В Амброй пришло лето. Пошли дожди и сильные грозы, а потом наступил
период ясной погоды, во время которого полуразрушенный город казался почти
прекрасным. Амиант пробудился от задумчивости и взял Гила в поход вверх по
реке Инесе, в предгорья Грабленых гор. Гил никогда раньше не бывал так
далеко от дома. Топая по речному берегу под лиловыми ветвями банионов, они
часто останавливались, увидев заросший ивами остров, с домиком, причалом и
яликом; или причаленную к берегу прогулочную джонку: в воде плещутся дети, а
их родители сидят, развалясь на палубе с кружками пива. По ночам отец и сын
спали на постелях из листьев и соломы, покуда тлели угли их костра. В небе
горели звезды и Амиант показывал те немногие, которые знал: скопление
Мирабилис, Глис-сон, Гериарт, Рог, Аллод. Для Гила эти названия звучали
просто волшебно.
- В один прекрасный день, - пообещал он Амиан-ту, - когда я подрасту,
мы вырежем множество ширм и сбережем все свои ваучеры; и тогда отправимся в
путешествие: ко всем этим звездам, а также к Пяти Дженгским Мирам!
- Это было бы очень неплохо, - усмехнулся Амиант. - Мне лучше положить
в раствор побольше арза-ка, чтобы у нас хватило панелей.
- Думаешь, мы сможем купить космояхту и отправиться в путь когда
пожелаем?
Амиант покачал головой.
- Они слишком дорого стоят. Сто тысяч ваучеров, а часто и больше.
- Разве мы не сможем столько скопить, если будем очень усердно
работать?
- Мы можем всю жизнь работать и копить, и все равно это слишком дорого.
Космические яхты - это для лордов.