"Джек Венс. Эмфирион" - читать интересную книгу автора

этим оборудованием.
- Хм, - промычал Гил, - я думал, мы получаем воду, энергию и тому
подобное, как часть наших бесплатных благ в виде пособий.
- Ничто не бывает бесплатным, - заметил Амиант. - Лорды берут часть
денег у нас всех: а точнее - 1,18 процента.
- А это очень много?
- Этого достаточно, - сухо ответил Амиант. - В Фортинане проживает три
миллиона получателей и около двухсот лордов - шестисот, считая лордынь и
лордены-шей, - Амиант покачал головой. - Получается интересный расчет... Три
миллиона получателей, шестьсот благородных. По одному благородному на каждые
пять тысяч получателей. Похоже, что каждый лорд получает доход пятидесяти
получателей. - Амианта, кажется, привели в недоумение собственные
вычисления. - Должно быть, даже лордам трудновато столь расточительно
проматывать его... Ну, впрочем, это не наша забота. Я отдаю им их процент,
притом с радостью. Хотя это и впрямь несколько озадачивает... Они что -
швыряются деньгами? Тратят их на благотворительность где-то далеко? Мне
следовало спросить об этом, когда я был корреспондентом.
- А что такое корреспондент?
- Ничего особенного. Один пост, который я занимал давным-давно, когда
был молод.
- Это ведь не значит быть лордом?
- Определенно нет, - хохотнул Амиант. - Разве я похож на лорда?
Гил критически посмотрел на него.
- Полагаю, нет. А как же становятся лордами?
- По рождению.
- Но, как же Рудель и Марелви в той кукольной пьесе? Разве они не
получили феоды коммунальных служб и не стали лордами?
- На самом-то деле - нет. Отчаянные нескопы, а иной раз и получатели,
бывало, похищали лордов и вынуждали их уступать феоды и большие денежные
суммы. Похитители делались-таки финансово независимыми и могли сами назвать
себя лордами, но никогда не осмеливались общаться с настоящими лордами. В
конце концов лорды купили у дамарянских кукольников охран-ников-гаррионов; и
теперь похищений бывает мало. Вдобавок лорды договорились не платить больше
никаких выкупов. Поэтому получатель или нескоп никогда не смогут быть
лордами, даже если пожелают.
- А когда лорд Бодбозл хотел жениться на Марелви, та стала бы леди? Их
дети были бы лордами?
Амиант положил инструменты и тщательно обдумал ответ.
- Лорды очень часто берут метресс - подруг - из среды получателей, -
сказал он, - но те никогда не рожают детей. Лорды - отдельная раса и явно
намерены такой и остаться.
Янтарные стекла на наружной двери потемнели; она распахнулась, и в
мастерскую вошел Хелфред Кобол. Он так мрачно посмотрел на Гила, что у того
душа ушла в пятки. Хелфред Кобол повернулся к Амианту.
- Я только что прочел полуденный инструктаж-ный лист. В сноске
обращается особое внимание на вашего сына. За ним числятся такие проступки,
как нарушение границ владения и неосторожный риск. Задержание было
произведено участком 12 Б, района Ваш-монт, агентом Министерства
Соцобеспечения. Он докладывает, что Гил забрался по балкам многоэтажки лорда
Уолдо "Текуана" на опасную и противозаконную высоту, совершая тем самым