"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

сути рассматриваемого вопроса, каковой состоит в том, чтобы определить
степень виновности Склара Хаста в трагедии, разыгравшейся на плоту
Спокойствия.
Фирал Бервик коротко кивнул:
- Мы соберемся вновь через час и вынесем решение.

Глава 5

Склар Хаст прорвался сквозь толпу в ту сторону, где он только что видел
Мэрил Рохан, но она уже успела исчезнуть.
Сколько он не искал ее взглядом в толпе, среди женщин и мужчин
различных плотов, из разных каст, гильдий, кланов и поколений, обступивших
его со всех сторон и разглядывающих точно диковину, - все было напрасно.
Некоторые шарахались от него, как от зачумленного, другие поглядывали с
плохо скрытым страхом или раздражением. У некоторых, впрочем, хватало
смелости заговаривать с ним. Какой-то рыжий верзила - из касты
Подстрекателей, судя по пятицветной эмблеме, - высунул из толпы возбужденную
физиономию:
- Что ты там говорил об убийстве Крагена? Слыханное ли это дело -
совершить такое? Разве это возможно?
Склар Хаст спокойно отвечал ему, не переставая оглядываться по
сторонам:
- Пока не знаю. Поживем - увидим.
- А ты не думаешь, что Краген может узнать об этом заранее и разметать
всю нашу флотилию, потопив плоты поодиночке?
- Даже если нам и суждено пострадать, - твердо отвечал Склар Хаст, - мы
делаем это ради будущего наших детей. А они уж как-нибудь залатают
пробоины - и жизнь снова потечет. Зато они будут свободными людьми, в
отличие от нас.
Вперед выступила невысокая женщина с поджатым ртом, походившая немного
на рыбу:
- С чего это я должна страдать за чужую жизнь? Пусть уж все страдают
поровну!
- Дело, конечно, личное, - вежливо согласился наш герой и попытался
выскользнуть, но тут же был оттеснен другой дамой в бело-голубых лентах
касты Хулиганов. Она потрясала пальцем под носом первой женщины:
- А что ты скажешь о тех Двухстах, что сбежали от тиранов? Им не
приходилось рисковать, по-твоему? Думаешь, их это беспокоило? Нет! Они
жертвовали всем ради того, чтобы избежать рабства, а кто получил от того
выгоду? Мы! А теперь пришла наша очередь страдать и жертвовать собой!
- Я не боюсь страдания и жертвы, если они потребуются! - воскликнула
первая. - Но зачем призывать беды на свою голову?
Тут вмешался один из Сводников с соседнего плота:
- К чему эти глупые разговоры о страданиях! Царь-Краген наш
благодетель. Не страдать нам надо, а вознести ему хвалу и молить о
снисхождении.
Огненно-рыжий Поставщик замахал на него руками, оттесняя Склара Хаста:
- Если уж вы, Сводники, так любите Крагена, отчего бы вам не сделать
себе отдельный плот, не отплыть куда-нибудь подальше - и возносите ему хвалы
сколько влезет! А остальных оставьте в покое, вместе со своим чудищем!