"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

начал свою речь. Его голос был голосом прирожденного оратора: звучным,
хорошо поставленным, с мощными верхами и бархатными низами. Его речь лилась
плавно и соразмерно; его периоды были длинны, сравнения - продуманны,
описания - красочны.
- Ну вот, мы и снова вместе. Я рад вновь увидеть ваши лица, которые с
каждым годом становятся для меня все более знакомыми и любимыми. Но увы! -
многих я не вижу среди нас; они ушли за бесконечные Пределы! И сколь многие
из них ушли безвременно, испытав на себе лишь несколько дней назад праведный
гнев Царя-Крагена, перед которым мы все испытываем благоговейный страх.
Ужасное стечение обстоятельств побудило эту Первозданную Сущность выказать
свое величие. Это не должно было случиться; этого никогда не случилось бы,
если бы мы свято придерживались наших древних традиций. Ибо кто мы такие,
чтобы оспаривать мудрость предков? Эти благороднейшие и мужественнейшие из
когда-либо живших людей, отважившиеся противостоять тирании обезумевших
рабов, сумели захватить Корабль, уносивший их к жестокой судьбине, и нашли
для себя убежище здесь, в этом благословенном мире! Наши предки хорошо знали
необходимость дисциплины и неукоснительного следования законам; они
определили касты и назначили для каждой из них свою задачу, согласно
занятиям, которым они предавались в Отчем Мире. Кидалам привычнее было
закидывать сети и удить рыбу, Поджигателям - заниматься маяками,
Пакостникам, к которым я имею честь относить и себя, - варить смолу, в то
время как каста Казнокрадов дала нам немало славных Сводников, которые
смогли обеспечить нам милость и благосклонное покровительство великодушного
Царя-Крагена... Подобное порождает подобное, - продолжал оратор. - Дети
наследуют родителям, и навыки не исчезают, но сохраняются и оттачиваются до
совершенства. Почему же в таком случае касты разрушаются и уступают место
неразберихе и беспорядку? Я обращаюсь к нынешней молодежи: читайте Аналекты,
изучайте артефакты в Музее, вернитесь к принципам, которые были выработаны
вашими отцами! У вас нет наследства более драгоценного, чем ваша кастовая
принадлежность!
В таком духе он вещал еще несколько минут, после чего его сменил другой
из пожилых, тоже метивший со временем в Старейшины. Бывший фонарщик с
неплохой репутацией, он работал на своем посту, пока глаза ему не заволокла
пелена, и он не мог уже отличить одного сигнала от другого. Как и
предыдущему оратору, ему было что сказать насчет старых ценностей.
- Увы! Что зрю перед собою? Достойна сожаления леность нынешней
молодежи. Во что мы превращаемся - в нацию бездельников и лежебок? Счастье
еще, что Великий Краген защищает нас от алчности остальных своих сородичей!
А что, если какой-нибудь тиран из Отчего Мира отыщет нашу мирную гавань и
решит прибрать нас к рукам, пленить и сделать рабами, как в прежние времена?
Чем мы будем защищаться? Отстреливаться рыбьими головами? Или заберемся под
плоты в надежде, что противник не полезет туда, а если полезет - утонет?
- Ладно, не тяни, - послышались из толпы утомленные возгласы.
- Так вот я и говорю, - поспешил выступающий. - Нам надо организовать
народное ополчение. Пусть каждый плот выставит хорошо обученных воинов и
снарядит их метательными ножами и копьями из самых прочных и надежных
стеблей, какие только найдутся!
Старого фонарщика с бельмами на глазах сменил Сводник с плота Самбер,
который в хорошо построенной речи прозрачно намекнул, что, появись тиран из
Отчего Мира - и Царь-Краген немедленно придет на помощь и обратит его в