"Джек Вэнс. Синий мир" - читать интересную книгу автора

океану, в которой могли швартоваться большие корабли. Остаток морских
водорослей и губки - насущное пропитание жителей плота - унесло в океан. На
самом плоту в буквальном смысле не оставалось живого места. Из четырехсот
восьмидесяти жителей сорок три человека - десятая часть! - погибли, раненых
же и покалеченных было не счесть. Те, кто уцелел, были в шоке. Такого
потрясения им не приходилось испытывать за всю жизнь. Никто не был в силах
оправиться от пережитого.
Наконец, с горем пополам, они собрались на уцелевшей западной части
плота. Иксон Мирекс обвел всех взором, в котором читалась скорбь и гнев.
Наконец он встретил лицо Склара Хаста, сидевшего на одном из многочисленных
обломков башни.
Он указал на него обвиняющим перстом:
- Склар Хаст! Ты - виновник гибели наших близких! Урон, который ты
нанес нашему плоту, невыразим никакими словами. Твое невежество и
самонадеянность привели нас на край пропасти. Мы все могли уйти на дно. Тебе
никогда не искупить этого преступления.
Склар Хаст ниичего не отвечал. Сейчас его внимание было приковано к
Мэрил Рохан. Она склонилась над телом отца.
Седая шевелюра смотрителя маяка была окрашена кровью.
Иксон Мирекс повысил голос:
- Волей Арбитра плота я объявляю Склара Хаста преступником, а вместе с
ним и всех его приспешников! В том числе - самого деятельного из них, Элмара
Пронейва. Где ты, Пронейв, покажи свой бесстыжий лик! Куда ты спрятался?
Но Элмар Пронейв не отвечал: он утонул. Иксон Мирекс повернулся к
Склару Хасту.
- Мастер-Поджигатель мертв и потому не может разоблачить и обвинить
тебя. Я сделаю это за него: ты больше не помощник Мастера-Поджигателя. Ты
отвергнут от своей касты и профессии!
Склар Хаст обернул усталый взор к Иксону Мирексу.
- Хватит молоть вздор. Ниоткуда ты меня не исключишь. Теперь я -
Мастер-Поджигатель. Я стал Мастером-Поджигателем, когда победил Зандера
Рохана в поединке. А даже если бы и не победил, я в любом случае стал
Мастером-Поджигателем после его смерти. Все, что ты можешь сделать, - это
выдвигать напрасные обвинения: на большее у тебя нет права.
Тогда заговорил Семм Войдервег, Сводник:
- Одних обвинений недостаточно! Нечего тут дурить нам голову своей
табелью о рангах! Царь-Краген вынес свой приговор - зачинщики должны
умереть! Вы должны быть казнены через удавление или побивание дубиной!
Такова воля Крагена!
- Не так быстро, - сказал Склар Хаст. - Сдается мне, тут кто-то чего-то
недопонимает. Два крагена - большой и маленький - причиняли нам вред. Мы -
я, Склар Хаст, и мои друзья - пытались защитить плот от разорения. Мы
проиграли.
Мы не преступники - просто мы не настолько сильны или не настолько
жестоки, как Царь-Краген.
- Отдаешь ли ты себе отчет, - загремел Семм Войдервег, - в том, что
Царь-Краген оставляет за собой привилегию защищать наши плоты от меньших
крагенов? Отдаешь ли ты себе отчет в том, что, напав на маленького крагена,
ты по существу напал на самого Царя-Крагена?
Склар Хаст задумчиво ответил: