"Джек Вэнс. Троя ("Хроники Кадвола" #3)" - читать интересную книгу автора

- С удовольствием, - согласился Каткар. - Но лишь в том случае, если
это пойдет мне на пользу. Итак: я нахожу Бардуза и Флиц весьма интересной
парой. Отношения у них чисто формальные, несмотря на то, что путешествуют
они вместе. Какова же основная природа этих отношений? Кто может это
отгадать? Флиц демонстрирует очень непривычное поведение, она
неразговорчива, холодна, абсолютно невежлива и производит впечатление крайне
неприятной особы, несмотря на блестящие физические данные. На одном из
обедов у Клайти, Джулиан заговорил об изящных искусствах и настаивал, что,
за исключением Штромы, Кадвол - настоящая культурная пустыня.
"А как же Станция Араминта", - удивился Бардуз. "Курьезный пережиток
архаического времени, - пояснил Джулиан. - Там даже не знают такого слова,
как искусство!" Потом Бохост отвернулся, чтобы ответить еще на чей-то
вопрос, а когда ответил, то обнаружил, что Флиц ушла от него и села в
дальнем углу комнаты у камина. Джулиан крайне озаботился этим и
поинтересовался у Бардуза, не сказал ли он чего оскорбительного для Флиц. Но
Бардуз ответил: "Не думаю. Флиц просто не выносит скуки". Клайти
возмутилась: "Но мы же обсуждали искусство! Такая тема не может не
затронуть!" На что Бардуз ответил, что идеи Флиц в этом отношении далеко
неортодоксальны - она, например, обожает Охотничьи домики на Деукасе,
которые были созданы народом Араминты. "И эти изолированные гостиницы
действительно есть произведения подлинного искусства", - заметил Бардуз,
после чего пустился в рассуждения о том, как посетивший их человек получает
воистину эстетическое наслаждение. У Джулиана отвисла челюсть, и он мог
только процедить: "Охотничьи домики? Но ведь мы говорили об искусстве!" "Мы
о нем и говорим", - отрезал Бардуз и сменил тему. - Каткар обвел взглядом
присутствующих. - Весьма интересный эпизод, не так ли? И я передал его вам
исключительно в целях укрепления нашего товарищества.
- А еще что можете вы сообщить об этой парочке? - потребовал Вук.
- Весьма немного. Бардуз - человек практичный и непроницаемый, как
сталь. Флиц же имеет тенденцию к интроспекции и замкнутости. Однажды я едва
ли не час потратил на нее, привлекая всю свою галантность, но она даже не
обратила на меня внимания, и пришлось удалиться, так и не разгадав загадки.
- Печальный опыт, - согласился Тамм. - А чем они занимаются на Штроме?
Каткар ответил осторожно и взвешенно:
- Ответ на этот вопрос будет стоить очень дорого и потому я пока
придержу его у себя. - Он уставился в камин. - Правда, я вспомнил, что в
разговоре с Джулианом Бардуз упомянул об эксперименте, который уже
закончился. И по его тону было ясно, что счастья он ему не принес. Тогда
Джулиан спросил, не имел ли он дела с Намуром, и Бардуз ответил, что имел и
что этого опыта ему вполне хватило.
- Где Намур сейчас? - спросил Шард.
- Не могу сказать. Я не пользуюсь его доверенностью. - Голос Каткара
стал резок и он сделал беспокойный жест. - Я очень подозреваю, что вы...
- Так это все, что вы имели нам сообщить? - прервал Вук.
- Разумеется, нет! Вы, что, за дурака меня держите?
- Отнюдь нет. Но в таком случае, просим вас, продолжайте.
Каткар покачал головой.
- Мы играем в одни ворота. Остальная информация потребует оплаты,
причем на условиях, о которых я уже говорил. Теперь я должен услышать,
принимаете вы мои условия или нет.