"Джек Вэнс. Когда планета сошла с ума" - читать интересную книгу автора

гораздо более эффективными. Самое ужасное происходило, когда Реликт пытался
спастись бегством - он неизменно попадал в одну из ловушек непрерывно
меняющейся поверхности, а Новые были столь же непоследовательны и лишены
логики, как и сама среда, которая, казалось, с охотой подчинялась им.
Понять и объяснить, как все это происходит, было невозможно,
поскольку само слово "объяснение" утратило всякий смысл.
Новые находились теперь совсем близко. Реликт слышал звуки, которые
они издавали, и прижался к земле, терзаемый противоречивыми желаниями -
голодом и страхом.
Альфа сначала опустился на колени, потом перевернулся на спину,
беспорядочно разбросав конечности и обращая к небу серии мелодичных
свистов, сдобренных невнятным гортанным бормотанием. Это был его
собственный язык, существующий не более трех последних минут, но Бета легко
понимал его.
- Видение, - сообщил Альфа. - Я вижу что-то за небом. Узлы и кольца.
Они крутятся. Они замирают. Они останавливаются.
Бета взлетел на серую пирамиду и уставился в мутное белое небо.
- Интуиция, - насвистывал Альфа. - Другое время - жесткое,
неподвижное.
Бета некоторое время балансировал на вершине пирамиды, потом нырнул
внутрь стеклянной массы, проплыл под Альфой, вынырнул и лег рядом с ним.
- Посмотри на Реликта. Там, на склоне. В его крови - вся старая
раса, - сказал Бета.
- Ограниченные создания с разумом узким, как щель. У них нет
интуиции. Грубые существа, слепцы.
- Они мертвые, - сказал Бета. - Все мертвые, и этот тоже. Альфа стал
передавать снова:
- Еще видение. Я вижу Реликтов. Они заполняют всю Землю, а потом
исчезают в никуда, как мошки, которых сдувает ветер.
Новые лежали неподвижно, поглощенные видением.
Кусок скалы или, может быть, метеорит упал с неба, плюхнувшись в
стеклянный пруд. На поверхности осталась круглая дыра, края которой начали
медленно смыкаться. На дальнем берегу пруда взметнулась вверх бесформенная
масса и медленно поплыла, над землей.
- Опять видение, - проговорил Альфа. - Свет в небе. - Вздрогнув, он
поднялся на ноги, указывая пальцем в небо.
Бета остался лежать. По нему ползали мириады невесть откуда
^взявшихся мух, муравьев, жуков, они поедали друг друга, спаривались,
уползали. Бета мог бы встать и стряхнуть их, но предпочел пассивность. Все
это было совершенно неважно. Альфа мог в любую минуту создать нового Бету,
десятки, сотни бет. Иногда мир буквально кишел Новыми - всех размеров,
цветов и форм: высокие и тонкие, как колокольни, приземистые и толстые, как
цветочные горшки.
- Чувствую пустоту, - сказал Альфа. - Пожалуй, я съем Реликта.
Он двинулся назад, но каким-то образом оказался у подножия утеса.
Финн в панике вскочил на ноги.
Альфа передал ему, чтобы он подождал, но Реликт схватил камень и
метнул его в голову Нового. Камень рассыпался, превратившись в облачко
пыли, которую отнесло назад, в лицо Финну. Альфа вытянул длинные руки. Финн
ударил его ногой, но поскользнулся и съехал вниз. Альфа удовлетворенно