"Джек Венс. Аластор-2262 (Звездное скопление Аластор #1) " - читать интересную книгу автора

так называемый "звездный шлак" или "стармент".
Три тысячи обитаемых планет рассеяно по скоплению. Общее население их
- примерно пять триллионов человек. Планеты эти значительно разнятся друг
от друга. Таким же разнообразием отличаются и заселившие их люди. Тем не
менее, все они говорят на одном и том же языке и беспрекословно повинуются
власти Вседержителя, резиденция которого расположена в Лутце на планете
Нюменес.
Престол Вседержителя в настоящее время занимает Оман Эршт,
шестнадцатый монах династии Айдит, человек весьма заурядной, ничем не
примечательной внешности. На портретах и во время официальных церемоний он
предстает перед глазами своих подданных в строгом черном мундире, в черной
фуражке на голове, с целью создания имиджа непоколебимого властителя, и
именно таким он и является в сознании народов, населяющих скопление
Аластор. В неофициальной же обстановке Оман Эршт - спокойный и
рассудительный человек, склонный к тому, чтобы в делах государственных
проявлять максимальную осмотрительность и ни в коем случае не
злоупотреблять своей безграничной властью. Он тщательно обдумывает каждый
аспект своего поведения, прекрасно понимая, что даже самый незначительный
его поступок - небрежный жест, нечаянно оброненное слово, не вполне
соответствующая обстановке интонация - могут послужить толчком к
возникновению цепной реакции с непредсказуемыми последствиями. Именно
поэтому он и старается выглядеть правителем суровым, беспристрастным и
немногословным.
Стороннему наблюдателю Скопление Аластор может показаться одним из
самых мирных и благополучных уголков Галактики. Вседержитель на сей счет
придерживается совершенно иного мнения. Он ни на миг не забывает о том,
что до тех пор, пока одни люди будут пытаться получить преимущества перед
другими, в человеческом обществе всегда будет существовать тенденция к
нарушению равновесия. В обществе, лишенном возможности время от времени
"выпускать лишний пар", ткань, связующая общество в единое целое,
подвергается перенапряжениям и бывает, что и рвется на клочки. Свое
главное назначение в структуре общества Вседержитель усматривает в том,
чтобы заблаговременно распознавать источники социальной напряженности и
устранять их. Иногда он добивается этого реформированием общественных
структур, иногда прибегает к тактике отвлекающих маневров. Если же не
удается удержаться от силового вмешательства, то Вседержитель прибегает к
помощи своей военизированной организации - Гвардии. Как человек, Оман Эршт
болезненно морщится даже при виде того, как причиняется вред насекомому.
Как Вседержитель, он без каких бы то ни было угрызений совести
распоряжается судьбой миллионов людей. Во многих случаях, отдавая себе
отчет в том, что каждая новая ситуация обусловливает возникновение
соответствующей конституции, он предпочитает оставаться в стороне от
опасения ввести третий фактор, который еще больше запутает обстановку.
Если сомневаешься, воздержись от принятия каких-либо мер - таков один из
излюбленных основополагающих принципов деятельности Вседержителя...
Следуя издревле заведенной традиции, он много времени проводит в
путешествиях инкогнито по всему Скоплению. Для того, чтобы восстановить
справедливость, он иногда выдает себя за высокопоставленного сановника.
Доброта и самопожертвование - наиболее щедро вознаграждаемые им
добродетели. Предметом же особого интереса для него всегда остается