"Джек Вэнс. Риалто Великолепный ("Умирающая земля #3")" - читать интересную книгу автора

Пальмер, лучший прыгун и танцор. Вчера он попытался перепрыгнуть ручей,
но упал прямо в воду. Мы все бросились утешать его, и вскоре он снова
стал счастливым".
Тогда я спросил:
- А где же ваши женщины?
"А! Женщины! Мы боготворим их за доброту, силу, мудрость и терпение,
так же как и за утонченность мыслей. Иногда они даже присоединяются к нам
у костров, и тогда мы устраиваем веселые игры. Женщины всегда наблюдают
за тем, чтобы никто не выходил за рамки приличий и все вели себя
пристойно".
"Какая высокая мораль царит в вашем обществе! А как же вы
производите потомство?"
"О! Мы обнаружили, что если во всем соглашаться с женщинами, то они
иногда будут позволять нам кое-что большее... Ах! А теперь приготовься!
Сюда идет сама Великая Леди!"
Через луг к нам приближалась Ллорио Насылающая Наваждения - женщина
безупречной красоты, и к тому же очень сильная. Все мужчины вскочили на
ноги, принявшись махать ей руками и выкрикивать приветствия. Ллорио
обратилась ко мне: "Вермулиан, ты пришел помочь нам? Великолепно!
Способности, подобные твоим, очень пригодятся здесь! Я приветствую тебя!"
Восхищенный ее непревзойденной красотой, я сделал шаг вперед, чтобы
обнять ее в знак дружбы, но стоило мне протянуть к ней руки, как она
выпустила пузырь прямо мне в лицо. Прежде чем я успел спросить, в чем
провинился, я очнулся в своей кровати, сбитый с толку и не знающий, что
подумать.
- Твое смущение легко объяснимо - Ллорио наложила на тебя свое
заклятье, - заявил Лекустер.
- Во время сна? Я не могу поверить в возможность подобного нонсенса,
- ответил Вермулиан.
Айделфонс обеспокоенно заметил:
- Лекустер, будь так добр, расскажи нам, каким образом можно
распознать, наложено ли заклятье?
- С удовольствием! На последних стадиях это становится очевидно -
жертва превращается в женщину. На ранней стадии наложение заклятья можно
заметить по привычке молниеносно высовывать кончик языка. Вы еще не
заметили ничего такого за своими друзьями?
- Занзель делает так... Но он из самых уважаемых членов ассоциации,
не может быть, чтобы...
- Когда имеешь дело с Насылающей Наваждения, все невероятное
становится обыкновенным, и репутация Занзеля значит не больше, чем
прошлогодний снег.
Кулак Занзеля тяжело опустился на стол.
- Я возмущен до крайности! Мне уже нельзя смочить пересохшие губы,
не вызывая абсурдных подозрений?
Айделфонс строгим голосом обратился к Лекустеру:
- Слова Занзеля значат для нас многое. Ты должен либо привести
неопровержимые доказательства своих обвинений, либо попридержать свой
язык.
Лекустер почтительно склонил голову.
- Я сделаю лишь краткое заявление. По существу Насылающая Наваждения