"Джек Вэнс. Пнумы (Цикл "Чай - планета приключений" #4)" - читать интересную книгу автора

- Ты получишь все, что тебе полагается, когда проект будет завершен,
- сказал Рейт.
- Когда вы собираетесь покинуть Чай?
- Как можно скорее.
- Замечательно! - заявил Вудивер с елейной страстностью. Рейту
показалось, что его глаза засверкали от удовольствия.
- Но вы, в конце концов, тоже непростой человек. Голос Вудивера
неожиданно приобрел такой оттенок, как будто он уже не мог скрывать тайного
торжества:
- Все-таки намного лучше быть более скромным и обычным.
- Я не понимаю, о чем ты говоришь.
- Правильно, - подтвердил Вудивер. - Это правда.
- Если у тебя есть желание поговорить, почему же ты не расскажешь нам
о гжиндрах?
- А что о них рассказывать? Это печальные создания, которые обречены
бродить по поверхности, несмотря на то, что они боятся солнечного света. Вы
когда-нибудь задавали себе вопрос, почему все они - пнумы, пнумеки, фанги и
гжиндры - носят широкополые черные шляпы?
- Я предполагаю, что это соответствует их моде.
- Правильно. Но существует еще и другая, более глубокая причина. Поля
шляпы закрывают небо.
- Что же принуждает этих странных гжиндр выходить на поверхность под
небо, которое их так угнетает?
- Как и все люди, они надеются и каются, - несколько задумчиво
ответил Вудивер.
- В каком смысле?
- В абсолютном и в элементарном смыслах, - ответил Вудивер. -
Конечно, я не могу знать всего. Но вы, Адам Рейт. меня поражаете! Вы
издеваетесь надо мной с изощренной жестокостью. Вы расходуете мои деньги на
безумный проект. Все протесты, любую просьбу о смягчении вы отбрасываете.
Почему? Я спрашиваю себя, почему? Почему? Если бы это не звучало настолько
нелепо, то я действительно посчитал бы вас человеком с другой звезды.
- Ты до сих пор еще не сказал мне, что нужно гжиндрам, - настаивал
Рейт.
Вудивер с достоинством поднялся. Цепь с грохотом упала. - Лучше вам
самим выяснить это обстоятельство у гжиндр. Он вернулся к столу и снова
принялся за свое рукоделие, предварительно бросив на Рейта загадочный
взгляд.
Глава 2

Рейта мучили кошмары. Ему снился сон, как будто он лежал, как обычно,
на диване в старой конторе Вудивера. По комнате струился странный
желтовато-зеленый свет. Вудивер стоял у противоположной стены и болтал с
двумя неподвижными людьми в черных плащах и широкополых черных шляпах. Рейт
судорожно попытался пошевелиться, но мышцы не слушались его.
Желтовато-зеленый свет потускнел, потом снова стал ярче. Теперь Вудивер был
окружен необычным, серебристо-голубым сиянием. "Обыкновенный кошмар,
бесконечный и бессмысленный" - подумал Рейт. Расстроенный, он силился
проснуться, но его тело лишь покрылось холодным потом.
Вудивер и гжиндры направили взгляды на него. Самым удивительным было