"Джек Вэнс. Город кешей (Цикл "Чай - планета приключений")" - читать интересную книгу автора

Вондер медленно погружался в болото.
В кресле катапульты было необходимое оснащение с оружием и
инструментами. Чтобы дотянуться до них, Рейту пришлось расстегнуть один
ремень. Но из-за сломанных костей дотянуться ему все же не удалось. Если бы
он освободился от строп, то свалился бы вниз и, возможно, погиб. Однако
сейчас это неважно, как и то, сломана у него ключица или нет. Он должен
открыть кресло, чтобы взять оттуда нож и канат.
Невдалеке послышался звук ударов дерева о дерево. Рейт замер. Группа
вооруженных людей с непривычно длинными рапирами и тяжелыми ручными
катапультами прошла внизу так тихо, будто парила над поверхностью.
Рейт был ошеломлен и подумал, что это галлюцинации. Повсюду в космосе
ему приходилось встречать двуногих существ, являющихся в большей или меньшей
степени гуманоидами. Эти же были настоящими людьми: с суровыми лицами,
светло-желтой кожей, светлыми, коричневыми или сероватыми волосами и пышными
длинными усами. Их одежда выглядела довольно необычно: свободные штаны из
черно-коричневого полотна, темно-синие или темно-красные рубахи, жилеты из
сотканных металлических нитей и короткие черные накидки. Головные уборы из
черной кожи с клапанами для ушей выглядели довольно мятыми и складчатыми. На
их высокой передней части были закреплены круглые, размером с ладонь,
серебряные эмблемы.
"Варварские воины,-удивленно подумал Рейт,- бродячая банда
головорезов. Но, тем не менее, настоящие люди. И это на неизвестной планете,
удаленной от Земли на двести световых лет".
Тихо и чрезвычайно осторожно двигались воины под ним. Они остановились
в тени, чтобы рассмотреть корабль. Затем их предводитель. безусый и очень
молодой человек, значительно моложе всех остальных, посмотрел на небо. Три
воина постарше подошли к нему. К их головным уборам были прикреплены шары из
розового и голубого стекла. Они тоже внимательно посмотрели на небо. Юноша
кивнул остальным, и все приблизились к кораблю.
Пол Вондер в слабом приветствии поднял руку, Один из людей со
стеклянным шаром на головном уборе вскинул свою катапульту, но молодой
человек что-то сердито ему крикнул, и тот мрачно отступил. Тогда другой воин
обрезал стропы парашюта, и Вондер упал в болото.
Юноша отдал какой-то приказ, и Вондера перенесли на сухое место.
Затем юноша решил осмотреть корабль. Смело забравшись на корпус, он
через люк катапульты заглянул внутрь.
Старшие воины с голубыми и розовыми шарами остались стоять в тени и
принялись шептаться друг с другом. Время от времени они бросали на Вондера
мрачные взгляды. Один из них, словно протестуя, приложил руку к эмблеме на
своем головном уборе. Казалось, что это прикосновение прибавило ему
решимости. Он двинулся к Вондеру, вытащил рапиру и с силой опустил ее вниз.
К ужасу Рейта, голова Вондера отскочила от тела. и брызнувшая кровь оросила
черную почву.
Юноша, видимо, что-то почувствовав, обернулся, затем с бешеным криком
он спрыгнул вниз и помчался к убийце, на ходу вытаскивая свою рапиру.
Приблизившись к нему. он гибким концом рапиры сбил эмблему с его головного
убора, после чего поднял ее с земли, со злостью проткнул мягкое серебро
ножом, который вытащил из голенища сапога, и с потоком громких слов бросил
эмблему под ноги убийце. Тот нагнулся, поднял ее и с угрюмым видом покинул
круг своих товарищей.