"Джек Вэнс. Телек" - читать интересную книгу автора

- Тогда попробуй встретиться с каким-нибудь телеком - у них есть
деньги. А я ничем не могу тебе помочь.
Водитель сплюнул:
- Телеки - дьяволы, которые все это затеяли. Год назад у меня была
маслобойня - как раз там, где теперь эта лужа. Я получал хороший доход. А
теперь у меня ничего нет. И все деньги, которые они мне дали, чтобы я
убрался, ушли в этот песок. Куда мне теперь идти?
Гескамп сдвинул кустистые пепельно-серые брови:
- Мне очень жаль, Нонсон, но я ничего не, могу сделать. Вот телек,
расскажи ему о своих бедах.
Этим телеком оказался Форенс Ноллинруд, высокий, с величавой осанкой
и соломенными волосами. Он был в плаще цвета ржавчины, шафрановых брюках и
черных вельветовых туфлях. Водитель некоторое время смотрел на Ноллинруда,
причудливо парившего на высоте трех футов на другом конце двора, потом
решился и угрюмо двинулся вперед.
Находясь в конторе, Шорн не мог ничего разобрать из их разговора.
Водитель стоял расставив ноги и воинственно задрав голову. Форенс
Ноллинруд взирал на него сверху вниз, презрительно скривив губы.
Говорил в основном водитель. Телек давал краткие, односложные ответы,
а водитель все больше разъярялся.
Гескамп наблюдал за этой сценой, озабоченно нахмурившись. Он начал
пересекать двор с явным намерением успокоить водителя. Когда он
приблизился, Ноллинруд поднялся еще на фут или два, повернулся к Гескампу
и показал на водителя, словно требуя, чтобы Гескамп убрал этого типа.
Внезапно водитель схватил полосу арматурного железа и сильно взмахнул
ею.
Гескамп хрипло заорал, Форенс Ноллинруд быстро отпрянул, но железо
все же задело его по ногам. Он вскрикнул от боли и, отлетев в сторону,
уставился на обидчика. Водитель, словно ракета, взмыл в воздух на высоту
сто футов, перевернулся головой вниз и понесся к земле. Удар о землю
размозжил ему голову и плечи. Но Ноллинруду этого показалось мало.
Железная полоса поднялась и стала наносить безжизненному телу удары
чудовищной силы.
Если бы не сильная боль в ногах, Ноллинруд, конечно, проявил бы
большую осмотрительность. Почти в тот же миг, когда водитель грянулся
оземь, Гескамп схватил заступ чернорабочего. Пока Ноллинруд орудовал
железной полосой, Гескамп подкрался сзади и нанес удар. Телек рухнул на
землю.
- Теперь придется расхлебывать, - сказал Шорн сам себе.
Он выбежал из конторы. Гескамп стоял, тяжело дыша, и смотрел на тело
в причудливом наряде, напоминавшем уже не изысканное человеческое одеяние,
а измятые яркие крылья гигантской бабочки. Гескамп заметил, что все еще
держит в руках заступ, и отбросил его, словно обжегся. Он стоял и нервно
потирал руки. Шорн склонился над телом, с привычной сноровкой обыскал его,
нашел и сунул в карман бумажник и маленький кошелек.
- Мы должны действовать быстро. Он оглядел двор. Шесть человек
оказались свидетелями происшествия - кладовщик, мастер, двое клерков, двое
чернорабочих.
- Соберите всех, кто тут был, а я позабочусь о теле. Эй, парень! -
окликнул он побледневшего рабочего. - Давай сюда погрузчик!