"Джек Вэнс. Гнусный Макинч" - читать интересную книгу автора

главного мусорщика как раз позади. Это одна из туристических
достопримечательностей. Кстати, вы здесь инкогнито?
- Нет, - ответил Магнус Рудольф. - Не думаю. К тому же не вижу
необходимости прибегать к хитростям.
- Вольному воля. - Боэк выпрыгнул из машины. Он с саркастической
улыбкой наблюдал, как Магнус Рудольф не спеша выбрался из автомобиля,
затем надел ослепительно сверкавшую противосолнечную каску, фильтр и
черные очки.
Они с трудом двинулись вперед, увязая в грязи, словно в сугробах, и
поднимая синие и красные пылевые облака, которые сотнями оттенков
переливались в лучах солнц.
Магнус Рудольф наклонил голову. Боэк усмехнулся.
- Запашок? А правильнее сказать - вонища!
- В самом деле, - кивнул Магнус Рудольф. - К кому мы идем?
- К самому главному мусорщику, к голесподу. Он не собирает отбросы -
граждане сами доставляют их ему, его дело - поглощать.
Они обогнули бывшее здание церкви, и Магнус Рудольф увидел, что
разрушенная задняя стена открывает доступ воздуху и свету, но в то же
время предохраняет обитателя сих владений от прямых солнечных лучей.
Здешний владыка, голеспод, оказался упругой громадиной, похожей на ската,
но туловище его было помассивнее и потолще. Оно держалось на множестве
коротеньких бесцветных ножек. Во лбу голеспода красовался невыразительный
молочно-голубой глаз. Под глазом извивались гибкие щупальца. Существо
лежало в болоте полужидкого гнилья - кухонных отбросов, рыбьих
внутренностей и других органических отходов.
- Ему платят за уничтожение отбросов, - сказал Боэк. - А зарплату он
целиком, если по отношению к нему можно так выразиться, кладет в карман,
поскольку и столуется, и спит в одном и том же месте - здесь, на свалке.
Послышался ритмичный шелест шагов. Из-за угла древней каменной церкви
показалось змееподобное существо, как бы подвешенное на тридцати членистых
хитиновых лапках.
- Почтарь, - сообщил Боэк. - Многоножки прекрасно справляются с этой
работой.
У нитеобразного существа было тускло поблескивающее медного цвета тело.
На плоском личике гусеницы выступал небольшой ротовой клюв, обрамленный
четырьмя угольно-черными глазами. Под брюхом болталась коробка с письмами
и маленькими пакетиками. Почтарь схватил один из пакетов и пронзительно
свистнул. Голеспод заворчал, приподнял переднюю часть тела и, откинув
назад щупальца, открыл черное брюхо с огромным ртом.
Почтарь изловчился и забросил пакет прямо в пасть, а затем, равнодушно
взглянув на Боэка и Магнуса Рудольфа, изящно извернулся дугой и удалился.
Голеспод всхрапнул, пискнул и еще глубже зарылся в гнилье, наблюдая за
гостями, которые не спускали с него глаз.
- Он понимает человеческую речь? - спросил Магнус Рудольф.
Боэк кивнул.
- Не подходите слишком близко. У него бешеный характер.
Магнус Рудольф сделал несколько осторожных шагов и заглянул прямо в
молочно-голубой глаз.
- Я пытаюсь идентифицировать преступника по имени Макинч. Можете ли вы
мне помочь?