"Джек Венс. Языки Пао" - читать интересную книгу автора

Будучи переведенными на язык Пао, эти слова воспринимались лишь как
серия ничем не обоснованных оскорблений. Беран с трудом скрыл ярость:
- Вам передадут деньги.
Он холодно поклонился и пошел к выходу. Один из воинов клана, сочтя
такое поведение Панарха неуважительным, выскочил вперед, чтобы преградить
ему путь. Рука Берана взметнулась, палец уже был направлен на противника -
но снова он сдержал себя. Вояка спинным мозгом почувствовал, что был на
волосок от гибели - и отступил.
Беран покинул тронный зал, не потеряв достоинства.
Дрожа от злости, он явился к Палафоксу, которого все эти новости не
слишком интересовали.
- Ты действовал правильно, - сказал он. - Это пустая бравада -
бросать вызов таким опытным бойцам.
Беран с грустью признал его правоту:
- Вопрос совершенно ясен - Пао нуждается в защите от этих
головорезов... Тем не менее, мы в состоянии выплачивать дань, и это
дешевле, чем содержать большую армию.
Палафокс согласился:
- Да, уплата дани несравненно экономнее.
Беран изучал длинное тощее лицо, ища иронического выражения, но так и
не нашел.
На следующий день после отбытия Брумбо Панарх приказал подать карту
Шрайманда и тщательно изучил расположение валиантских лагерей. Они
тянулись вдоль побережья полосой миль десять в ширину и около ста в длину,
хотя земли вглубь от побережья еще на десять миль также пустовали в
ожидании расширения полосы поселений.
Вспоминая время своей службы в Деиромбоне, Беран вновь увидел
пылающие глаза молодых мужчин и женщин, их страстные лица, их непреклонное
выражение - он вспомнил об их неудержимом стремлении к славе... Беран
вздохнул. Такие качества достойны приложения!
Он вызвал Палафокса и с жаром начал это ему доказывать, хотя Палафокс
ему не возражал.
- Теоретически я согласен с необходимостью армии, а наряду с ней и
высокоразвитой промышленности. Но методы Бустамонте жестоки, разрушительны
и неестественны!
Палафокс заговорил серьезно:
- Допустим, что каким-то чудом удастся набрать, вымуштровать и
внушить необходимые идеи армии паонитов - и что тогда? Откуда возьмется
вооружение? Кто обеспечит их военными кораблями? Оборудованием и
средствами связи?
- Меркантиль - постоянный источник поставок для наших нужд, -
медленно произнес Беран. - Может быть, нас будет снабжать техникой
какая-нибудь цивилизация даже не из нашей Галактики.
- Меркантиль никогда и ни с кем не вступит в сговор против Брумбо, -
ответил Палафокс, - а чтобы торговать с миром, находящимся вне Галактики,
нужно обеспечить достойный взаимообмен. Чтобы добиться этого, ты должен
стать равноправным торговым партнером.
Беран поглядел в окно:
- Пока у нас нет грузовых кораблей, торговать мы не можем.
- Совершенно справедливо, - сказал Палафокс, судя во всему,