"Джек Венс. Умирающая земля {сб., вариант}" - читать интересную книгу автора

Это их единственное подлинно драгоценное достояние, и отнятие жизни есть
злейшее преступление... Что касается остального, то вина не твоя. Красота
есть повсюду, все могут видеть ее, все - кроме тебя. Это внушает мне
печаль, потому что тебя создал я. Я вырастил тебя из первичной клетки; я
дал звучание струнам жизни в твоем теле и мозге. И несмотря на все мои
старания, я допустил ошибку; когда ты вышла из чана, я обнаружил, что в
твоем мозгу есть порок: вместо красоты ты видишь безобразие и вместо добра
- зло. Подлинное безобразие, подлинное зло ты никогда не видела, потому
что на Эмбелионе нет ничего злого и мерзкого... Если бы тебе не повезло и
ты встретилась бы с таким, я опасался бы за твой разум.
- Не можешь ли ты изменить меня? - воскликнула Т'саис. - Ты
волшебник. Неужели я и впредь должна жить слепой к радости?
Тень вздоха донеслась из-за стены.
- Я действительно волшебник, я знаю все до сих пор созданные
заговоры, знаю хитрость рун, заклинаний, волшебных изображений,
экзорцизма, талисманов. Я Владыка Математики, лучший после Фандаала, но я
ничего не могу сделать с твоим мозгом, не уничтожив твой разум, твою
личность, твою душу - потому что я не бог. Бог может вызвать предметы к
существованию, а я опираюсь только на магию, и ее заговоры способны лишь
изменять и переделывать пространство.
Надежда растаяла во взгляде Т'саис.
- Я хочу на Землю, - сказала она немного погодя. - Небо на Земле
постоянного голубого цвета, и в нем царит красное солнце. Я устала от
Эмбелиона, где нет никаких голосов, кроме твоего.
- Земля, - задумчиво сказал Панделум. - Тусклое место, древность
которого превосходит всякое знание. Когда-то это был высокий мир облачных
гор, ярких рек, а солнце его было белым сверкающим шаром. Века дождя и
ветра избили и сгладили гранит, а солнце теперь слабое и красное. Тонули и
вставали вновь континенты. Миллионы городов вздымали свои башни, потом
распадались в пыль. Теперь на месте прежних людей живут несколько тысяч
странных созданий. На Земле гнездится зло, зло, отцеженное временем...
Земля умирает, она в сумерках... - колдун замолчал.
Т'саис с сомнением ответила:
- Но я слышала, что Земля прекрасна, а я хочу постигнуть красоту,
даже если ради этого придется умереть.
- Но как ты узнаешь красоту, увидев ее?
- Все люди знают красоту... Разве я не человек?
- Конечно, ты - человек.
- Тогда я найду красоту, а может быть, даже и... - Т'саис запнулась
перед следующим словом, настолько чуждо оно было ее разуму, но в то же
время полно беспокойных возможностей.
Панделум молчал. Наконец промолвил:
- Ты отправишься, куда хочешь. Я помогу тебе, чем смогу. Я дам тебе
руны, которые спасут тебя от злой магии. Я дам жизнь твоему мечу; и я дам
тебе следующий совет: берегись мужчин, которые грабят красоту, чтобы
насытить свою похоть. Не допускай близости ни к кому... Я дам тебе мешочек
драгоценностей, это большое богатство на Земле. С ними ты можешь многого
достичь. Но - опять-таки - никому их не показывай, потому что для
некоторых людей убийство дешевле медной монеты.
Наступило тяжелое молчание, и в воздухе перестало ощущаться