"Джек Венс. Монстры на орбите" - читать интересную книгу автора

кольцеобразное существо. Оно крушило полки, перегородки, витрины,
запускало в воздух книги, минералы, бумаги, механизмы, шкафы. Следом
летела горилла, одна из лап ее болталась свободно. Катился шквал из
паучьих ног, чешуйчатых тел, мускулистых хвостов, а за ним человеческое
туловище - Хаммонд в компании с грифоном из мира, заслуженно названного
"Очаг заразы"
Джин метнулась к двери, надеясь укрыться в алькове. Снаружи, в доке,
стояла космическая яхта Эрла. Она протиснулась через люк.
В дверь яростно царапался один из докторов.
Джин заорала:
- Скорей сюда! Скорей сюда!
Доктор забросил свое тело в лодку.
Джин притаилась у люка, готовая захлопнуть его при первой
опасности... Она вздохнула. Все ее надежды, все планы, все будущее
взорвалось. Вместо двух миллионов - катастрофа, крах, смерть...
Она повернулась к доктору:
- Где ваш напарник?
- Мертв! О, Боже, Боже, что мы можем сделать...
Губы Джин сморщились от отвращения, но тут же она подумала об этом
человеке в новом свете. Незаинтересованный свидетель. Он свидетельствовал
за деньги. Он мог подтвердить, что по крайней мере тридцать секунд
Лайонелл был хозяином Станции Эберкромби. Этих тридцати секунд вполне
хватило, чтобы выполнить условия документа. Уже не имело значения, был ли
Хьюго в здравом уме или нет, потому что Хьюго умер за тридцать секунд до
того, как металлическая игрушка с острыми как садовые ножницы конечностями
поймала горло Лайонелла.
Впрочем, лучше увериться сразу.
- Слушайте, - сказала Джин. - Это может оказаться важным.
Предположим, вы свидетельствуете в суде. Кто погиб первым, Хьюго или
Лайонелл?
Доктор с минуту молчал, затем произнес:
- Ну, Хьюго! Я видел его со сломанной шеей, когда Лайонелл был еще
жив.
- Вы уверены?
- О, да, - он старался прийти в себя. - Мы должны что-то предпринять.
- О'кей, - сказала Джин. - Что?
- Я не знаю.
Из кабинета донесся булькающий звук и мгновением позже - вопль
женщины.
- Боже, - сказала Джин. - Они добрались до спальни... Что они сделают
со Станцией... - она потеряла контроль над собой и ее вырвало в лодку.
К ним приближалась коричневая пуделиная морда с красными пятнами
крови.
Джин смотрела на нее, словно загипнотизированная. Она заметила, что
рука твари полностью оторвалась. Затем горилла рванулась вперед. Джин
попятилась и захлопнула люк. Тяжелое тело врезалось в металлический борт.
Джин и свидетель оказались закрытыми в космической лодке Эрла. Доктор
слабел. Джин сказала:
- Не умирайте, парень. Ради меня. Вы стоите денег...
Снаружи доносились удары, грохот, затем приглушенные выстрелы