"Джек Венс. Монстры на орбите" - читать интересную книгу автора

- В любом случае мистер Веббард просил, чтобы я дала вам другие
обязанности, подальше от мистера Эрла, потому что он явно преисполнился к
вам антипатии... После случившегося, я думаю, вы не будете возражать.
- Конечно, нет, - сказала отсутствующе Джин. Эрл, этот ханжа,
негодный, ненормальный мальчишка...
- С завтрашнего дня вы лишь прибираете в Плезансе и смотрите за
периодикой, а также поливаете растения в атриуме. Завтра же - ну,
посмотрим.
Джин кивнула и повернулась, чтобы уйти.
- Да, еще одна вещь, - сказала миссис Блейскелл неуверенным тоном.
Джин остановилась. Миссис Блейскелл, казалось, не могла найти
подходящие слова. Они пришли внезапною волною, нанизавшись одно на другое.
- Будьте немного осторожны, особенно когда вы одни рядом с мистером
Эрлом. Вы знаете, это Станция Эберкромби, и Эрл Эберкромби здесь Высший
Суд. Случаются иногда некоторые странные вещи...
Джин спросила потрясенным шепотом:
- Вы имеете ввиду физическое насилие, миссис Блейскелл?
Миссис Блейскелл поперхнулась и покраснела.
- Да, я полагаю, вы можете назвать это так... Иногда наружу выходят
некоторые очень позорные вещи. Впрочем, пересказывать их вам было бы
нехорошо, вы среди нас только один день. Но будьте осторожны. Я не хочу,
чтобы ваша душа была на моей совести.
- Я буду осторожна, - сказала Джин надлежаще успокаивающим тоном.
Миссис Блейскелл кивнула головой, давая понять, что нравоучительная
беседа подошла к концу.
Джин вернулась в столовую. Очень мило в самом деле, что миссис
Блейскелл так беспокоилась о ней. Словно миссис Блейскелл любила ее. Джин
фыркнула: вот еще! Женщины никогда ее не любили, потому что рядом с ней их
мужчины не были в безопасности. Не то, чтобы Джин намеренно флиртовала -
по крайней мере, не всегда - но было в ней нечто такое, что интересовало
мужчин, даже пожилых. Пожилые клялись в том, что относятся к ней всего
лишь как к ребенку, но глаза их блуждали по телу не хуже, чем у молодых.
Но на Станции Эберкромби все было по-иному. Джин удрученно осознала,
что здесь к ней никто не ревновал, ни один человек. Все шло другим путем:
ее жалели. Но для миссис Блейскелл было любо держать ее под крылышком;
Джин почувствовала приятное теплое чувство. Может быть, если она получит
эти два миллиона долларов... Мысли ее вернулись к Эрлу. Теплое ощущение
улетучилось.
Эрл, высокомерный, раздражительный Эрл неистовствовал, потому что она
помешала его отдыху. Ощетинившийся Эрл думал, что она корявая и чахлая!
Джин толкнулась в направлении кресла. Плюхнувшись в него с глухим ударом,
она схватила свой пузырь с какао и присосалась к носику.
Эрл! Она нарисовала его перед собой: угрюмое лицо, белокурые волосы,
перезрелый рот, кряжистое тело, которое он столь жаждал наполнить жиром. И
этого человека она должна склонить к семейным узам. На Земле или любой
другой планете во Вселенной это было бы детской игрой...
Но здесь Станция Эберкромби!
Джин обдумывала проблему, потягивая какао. Шансы на то, что Эрл
полюбит ее и сделает ей законное предложение, казались ничтожными. Можно
ли его поставить в положение, где ради спасения репутации он женится на