"Джек Венс. Машина смерти" - читать интересную книгу автора

здравомыслящий человек такого выкупа не заплатит.
Герсен поглядел на детей через поляризованное стекло двери. Они
сидели тихо; Даро читал, Викс развязывала узелок на ленточке. Они были
очень похожи друг на друга: оба стройные, темноволосые, с такими же яркими
серыми глазами, как у их отца. Герсен отвернулся.
- Странно. Почему за них назначен такой высокий выкуп? И я заметил
еще несколько гостей с таким же выкупом. Что за этим кроется?
Кошиль нервно облизнул губы, моргнул, опасливо огляделся вокруг.
- Я бы не должен разглашать эти сведения, поскольку они касаются
личности спонсора. Но я уверен, что этому спонсору наплевать на тайну. Это
- знаменитый Кокор Хеккус.
Герсен изобразил удивление.
- Что? Кокор Хеккус? Машина Смерти?
- Он самый. Он всегда давал нам неплохо подработать, но в настоящий
момент он просто наш основной клиент. За последние два месяца он доставил
сюда двадцать шесть человек и всех - за одним исключением - оценил по сто
миллионов севов. И в большинстве случаев получил их. Этих детей тоже
привез Кокор Хеккус.
- Но почему? - удивился Герсен. - У него на уме какой-нибудь
грандиозный проект?
Кошиль таинственно улыбнулся.
- Вот именно. Да, да, именно так. Но это целая история. - Он вновь
огляделся по сторонам. - Вы, наверное, знаете кое-что о Кокоре Хеккусе?
- А кто же не знает?
- Среди его характерных черт - приверженность к идеалу. Похоже, что
он безумно влюбился в девушку - в самую красивую девушку во вселенной! Она
просто несравненна!
- Откуда вы знаете?
- Потерпите. Эта девушка вовсе не разделяла чувств Кокора Хеккуса, от
одной мысли о нем ее кидало в дрожь или тошнило. Куда ей было бежать? Где
она могла укрыться? Галактика слишком мала. Ведь Кокор Хеккус неутомимо
стал бы искать ее, куда бы она ни скрылась. Для этого прелестного существа
не было убежища - кроме Обменного Пункта. Даже Кокор Хеккус не
осмеливается нарушать наших правил. Во-первых, ему никогда бы не позволили
пользоваться нашими услугами; во-вторых, администрация не пожалела бы
никаких расходов, чтобы примерно покарать его. Возможно, Кокор Хеккус и
презирает опасность, но он не сумасшедший. Так что эта девушка выступила в
роли своего собственного спонсора. И сама установила взнос - десять
миллиардов севов. Вообще-то она хотела назначить тысячу миллиардов, но ей
не разрешили. Так что теперь у нас довольно забавная ситуация - девушка
наслаждается покоем и одиночеством в безопасных Имперских Садах Обменного
Пункта, а Кокор Хеккус рвет и мечет, сгорая от страсти. Но не стоит его
недооценивать. Ему не хватает денег - надо где-то добыть десять миллиардов
севов.
- Я начинаю понимать, - пробормотал Герсен.
- Кокор Хеккус нисколько не смутился, - увлеченно продолжал Кошиль. -
Он решил вышибать клин клином. Девушка использовала Обменный Пункт, чтобы
укрыться от него? Отлично! Он использует Обменный Пункт, чтобы добиться
своего. Десять миллиардов - огромная сумма, но это всего лишь сто раз по
сто миллионов. Так что теперь Кокор Хеккус прочесывает Ойкумену, похищая