"Джек Венс. Повелители драконов" - читать интересную книгу автора

общий ход битвы был неясен. Карколо в диком изумлении затряс головой.
- Вот дьявол, этот Джоз Бенбек! Он заставил их отступить, он перебил
их лучших солдат!
- Кажется, - сказал Баст Гиввен, - драконы, вооруженные клыками,
мечами и стальными шарами, более эффективны, чем люди с пистолетами и
тепловыми ружьями - во всяком случае в тесном пространстве.
Карколо хмыкнул.
- В таких обстоятельствах я проделал бы это не хуже. - Он сердито
взглянул на Баста Гиввена. - Ты согласен?
- Определенно. Вне всякого сомнения.
- Конечно, - продолжал Карколо, - у меня не было его преимущества -
подготовки. Базовые напали на меня неожиданно, а Джоз Бенбек готовился к
их нападению. - Он снова посмотрел на Долину Бенбека, где корабль Базовых
расстреливал Утесы, откалывая от них осколки. - Они хотят совсем разрушить
Утесы? В таком случае Джоз Бенбек, конечно, не сможет отступать. Их
стратегия ясна. А вот и то, что я ожидал: резервные силы!
Еще тридцать тяжеловооруженных спускались по пандусу и выстраивались
перед кораблем.
Карколо ударил кулаком о ладонь.
- Баст Гиввен, слушай теперь, слушай внимательно! В нашей власти
совершить великий поступок! Смотри туда, где ущелье Клиборн открывается в
долину, прямо за кораблем Базовых.
- Твои притязания будут стоить нам жизни.
Карколо засмеялся.
- Эй, Гиввен, сколько раз может умереть человек? И что может быть
лучше, чем погибнуть в славной битве?
Баст Гиввен повернулся, осматривая остатки армии Счастливой долины.
- Мы можем покрыть себя славой, наказав дюжину священных. Нет
необходимости нападать на корабль Базовых.
- Тем не менее, - сказал Эрвис Карколо, - будет так. Я поеду впереди,
ты построишь войска и двинешься следом. Встретимся у выхода из ущелья
Клиборн, на западном крае Долины!



11

Топая ногами, нервно испуская проклятия, Эрвис Карколо сидел у выхода
из ущелья Клиборн. Одна несчастная случайность за другой возникали в его
воображении. Базовые могли уступить перед сопротивлением защитников Долины
и улететь. Джоз Бенбек мог атаковать по открытому пространству и спасти
Поселок Бенбека от разрушения. Баст Гиввен мог не справиться с
руководством упавшими духом людьми и своенравными драконами Счастливой
долины. Могло случиться каждое из этих происшествий, любое из них
уничтожало мечты Карколо о славе и оставляло его уничтоженным. Взад и
вперед ходил он по неровному граниту; каждые несколько секунд заглядывал в
Долину Бенбека; каждые несколько секунд он поворачивался и осматривал
линию горизонта в поисках темных фигур своих драконов, высоких силуэтов
своих людей.
Рядом с кораблем Базовых ждали два отряда тяжеловооруженных - те, кто