"Бонни Вэнак. Вторжение любви ("Египетская серия" #6) " - читать интересную книгу автора

воздух и сгибаться от каждого нового удара. А они сыпались на него дождем.
Шесть. Семь. Восемь. По спине мальчика потекли теплые струйки. Томас знал,
что это кровь. Он сдерживался изо всех сил, но слезы все равно заструились
по его щекам.
- Запомни, мальчик. - Монотонный голос отца сопровождал каждый удар. -
Ты больше никогда не позволишь тем, кто стоит ниже тебя, взять над тобой
верх. Пусть это послужит тебе уроком, которого ты никогда не забудешь.
Стиснув зубы, чтобы не закричать от боли, Томас поклялся себе, что он
этого не забудет. Никогда.

Глава 2

Лондон
Август 1907 года
Ее снова не пригласили на бал. Но она все равно попадет туда.
Надежно укрытая тенью, Джасмин Тристан пряталась в роскошном саду,
раскинувшемся вокруг дома графа Кларедона, В воздухе витал еле слышный
аромат роз. Протянув руку, Джасмин погладила кроваво-красный лепесток. Эти
прекрасные растения упорно холили и лелеяли изо дня в день. Ни петрушке, ни
упрямой примуле не позволялось нарушить строгий порядок. Леди Кларедон
изгоняла чужаков из своего сада столь же безжалостно, как и неугодных гостей
из списка приглашенных на ежегодный бал-маскарад.
Сорвав цветок, Джасмин вдохнула его аромат. Тяжелый, одуряющий,
приводящий в восхищение англичанок. Джасмин взмахнула цветком, точно
волшебной палочкой, в сторону застекленных створчатых дверей.
- Сезам, откройся, - прошептала она, вспомнив любимую сказку из книги
"Тысяча и одна ночь".
Роса, усыпавшая тщательно подстриженную траву, окропила ноги девушки,
когда та быстро перебежала к величественному дубу и спряталась за его
стволом. Окутанная тенью, она двинулась к террасе. Из зала неслись звуки
скрипки и флейты.
Джасмин выглянула из-за аккуратной живой изгороди квадратной формы.
Изящные, точно встревоженные ветром перья, кружились пары в изысканных
нарядах. Приглушенный свет, отбрасываемый хрустальными люстрами, отражался
от золотистых шелковых обоев. Бальный зал напоминал сказочный дворец,
наполненный принцами, принцессами и раболепными придворными.
Джасмин чувствовала себя незваной гостьей.
Она пригладила платье дрожащей рукой. Костюм эпохи Возрождения с его
изумрудно-зеленой верхней юбкой и выглядывавшей из-под нее золотой парчовой
эффектно облегал полные бедра и грудь девушки. Бархат красивыми складками
ниспадал к ее ногам. Изящные руки скрывали пышные длинные рукава, украшенные
жемчугом. Спускающиеся до талии, тщательно завитые иссиня-черные волосы были
перехвачены золотой лентой. Под толстым слоем рисовой пудры, покрывающей
лицо и шею девушки, был нанесен белый театральный грим. Все это делало ее
золотистую кожу бледной, как у английской леди. Теперь никто не смог бы
сказать, что Джасмин так же смугла, как ее родители-египтяне.
Много лет она пыталась сделать так, чтобы перед ней распахнулись двери
высшего английского общества, но тщетно. Джасмин не помогли ни чистая
английская речь, ни светские манеры, ни английские платья. А ведь она так
пыталась скрыть акцент, научилась вполне благопристойно вести себя на званых