"Мика Валтари. Золотое кольцо всадника ("Императорский всадник" #2) " - читать интересную книгу автора

Древний же закон гласил, что если раб посягнул на жизнь своего
господина, то вместе с ним предаются смерти и все остальные невольники,
живущие в доме. Это вполне справедливый закон, проверенный жизнью и
необходимый для всеобщей безопасности. Но у Педания было свыше пятисот
рабов, и многие римляне вознамерились воспротивиться их казни. Спешно
собрались сенаторы, и, представьте себе, некоторые из них вполне серьезно
утверждали, что в данном случае закон должен быть нарушен! Несколько друзей
Сенеки открыто заявили, что раб - тоже человек и что нельзя лишать жизни
невиновного. С речами выступили сенатор Пуд и его отец. Оба были очень
разгневаны и всячески осуждали подобную "жестокость". Находились даже те,
кто посмел заступиться за преступного раба, который якобы отомстил за
какую-то несправедливость.
Но другие совершенно правильно говорили: если сейчас пощадить рабов
Педания, то скоро никто не будет чувствовать себя в безопасности в
собственном доме. Предки наши установили этот закон и тем самым дали понять,
что они - и вполне обоснованно! __ не доверяли рабам, даже тем, что родились
в доме и вроде бы с младых ногтей преданы господину. Нынче же в Риме куда
опаснее, чем прежде, потому что невольничьи рынки переполнены
иноплеменниками, поклоняющимися чуждым нам богам!
По-моему, именно тогда было впервые вслух высказано подозрение, что
даже среди сенаторов есть мужи, предавшие римских богов и пытавшиеся
защитить своих товарищей по вере. К счастью для Рима, при опросе все-таки
победили сторонники закона.
Огромная толпа, окружившая дом Педания, вооружилась камнями и угрожала
поджечь ближайшие кварталы. Пришлось вызвать на подмогу преторианцев, и
Нерон пообещал строго покарать зачинщиков беспорядков. Вдоль улиц, по
которым вели пятьсот обреченных на смерть рабов, стояли плотные ряды
стражников.
Простолюдины бросали камни и выкрикивали проклятья, однако бунта
удалось избежать. Этому помогло и то обстоятельство, что многие из рабов
Педания оказались христианами; их единоверцы в толпе отговаривали людей от
насилия, поскольку, мол, нельзя воздавать злом за зло.
Нет худа без добра, и мой тесть снова занял свою должность. У сената и
народа появились новые темы Для сплетен; беременность Поппеи стала одной из
них.
Нерон хотел, чтобы ребенок родился в Анции, там, где появился на свет
он сам. Возможно, цезарь надеялся, что с первым криком младенца из поместья,
полученного в наследство от Ариппины, исчезнут все печальные воспоминания.
Кроме того, он не считал раскаленный и переполненный злыми слухами летний
Рим здоровым местом для роженицы.
Мне посчастливилось встретиться с Поппеей до ее отъезда в Анцию.
Беременность совсем не изуродовала ее. Глаза молодой женщины приобрели
приятный блеск, придававший ее лицу нежное и томное выражение.
Я осторожно спросил:
- Правда ли, что ты стала поклоняться богу иудеев? В Риме поговаривают,
будто ты уговариваешь Нерона покровительствовать иудеям...
- Ты же знаешь, что пророчество иудеев сбылось, - отвечала Поппея. - В
свой самый тяжелый час я дала обет поклоняться их богу, который настолько
могуществен, что нельзя видеть изображения его лика. И так же могуществен их
Моисей. Я бы не отважилась уехать рожать в Анцию, не будь при мне иудейского