"Валерий Вайнин. Кукловод" - читать интересную книгу автора

гномы... или кто бы там ни был.
- Мы не знаем, кто там живет, надо вначале осмотреться, - возразил
Рендал. - Завтра можно отправиться на разведку, а пока переночуем в лесу.
- Я тоже за лес. - Дриф кивнул. - Рендал дело говорит. Олдер, можешь
завтра нас как-нибудь замаскировать?
- Это не проблема, - ответил маг, - только я не знаю, как будет
действовать моя магия, если кто-то уйдет далеко от маголона. Впрочем, я
согласен ночевать на природе.
- Тогда пошли к лесу. - Фабул повернулся и бодро зашагал к чернеющим
впереди деревьям. Полуденные Рыцари побрели за ним, настороженно глазея по
сторонам.
Уже в лесу Маг с радостью заметил, что вокруг деревья, как дома, - те
же самые березы и сосны, затем сменившиеся елями. Через полчаса ходьбы, так
и не встретив никого на пустой дороге, чуткие уши полурослика уловили
какой-то шум впереди. Бинго знаком приказал остановиться, а сам скользнул
вперед, сливаясь с придорожной растительностью. Олдер погасил свет, и тьма
вокруг стала почти осязаемой. Лишь только Трир уверенно ориентировался во
мгле, обладая ночным зрением своего народа. Несколько минут прошли в
напряженной тишине, когда словно из-под земли вырос Бинго:
- Дела... - произнес он. - Там, впереди, наша дорога выходит к еще
одной. Вы мне не поверите, но та вторая дорога гладкая на ощупь и покрыта
чем-то странным. По ней пронесся еще более странный экипаж - он был без
лошадей или других животных, а катился с огромной скоростью! А еще говорят,
что здесь нет магии...
- Магия есть, - напомнил Олдер - просто она другая. Что-нибудь еще?
- Я думаю, мы можем смело подойти поближе к дороге и посмотреть на нее
вблизи, может, Трир знает, из чего она сделана? Повозка ехала очень быстро,
вряд ли из нее можно что-либо заметить в темноте.

- Нам это неизвестно, - отрезал Фабул, а потом добавил: - Хотя
посмотреть не мешает, особенно если там сейчас никого нет.
Полуденные Рыцари с потушенным светом почти на ощупь двинулись вслед за
Триром. Через пару минут гном вывел друзей на просеку, посреди которой
тянулась дорога. Как и говорил Бинго, ее поверхность была гладкой, хотя
кое-где и потрескавшейся. Трир открошил небольшой кусочек с краю, поднес его
к глазам и хмыкнул:
- Первый раз такое вижу, какая-то минеральная смола... Может, это по
твоей части? - Гном кинул кусок Олдеру, который к этому времени осмелился
опять засветить посох.
Маг с сомнением посмотрел на камушек и отрицательно покачал головой. В
этот момент из-за поворота дороги раздался все нарастающий шум, и Полуденные
Рыцари нырнули в заросли, еле успев погасить свет. Через несколько секунд на
дороге показалась повозка. Никто никогда не видел ничего подобного.
Обтекаемая рама опиралось на четыре колеса, покрытых незнакомой черной
субстанцией, а передняя часть повозки освещала дорогу перед собой.
Сооружение на огромной скорости промчалось мимо затаившихся друзей, обдав их
потоком воздуха и резким запахом. Остроглазый Бинго даже сумел разглядеть
фигуру какого-то существа внутри, но не смог сказать, кто это был.
Полуденные Рыцари так увлеклись необычным зрелищем, что появление
местных жителей застало их врасплох. Когда Бинго обернулся на треск