"Майкл Утгер (Михаил Март). Платит проигравший" - читать интересную книгу автора

начала раздражать, и я нажал кнопку звонка.
За стеклом появилась Глэдис. Ее глаза, сначала испуганные и
настороженные, постепенно успокоились. Она облегченно вздохнула и с моих
плеч свалился огромный камень. Глэдис улыбнулась. Очевидно, мое появление
было для нее столь же неожиданным, как и для меня. Она продолжала стоять и
смотре! ь на ночного пришельца. Я немного пришел в себя и осмелел. Не могли
же мы вечно так стоять. Я поскреб пальцами по стеклу и тихо сказал:
- Я себя чуппную здесь, как муха. Кажется, она поняла меня и открыла
дверь. Я вошел.
- У тебя усталый вид,- сказала она, не отрывая от меня глаз.
- Наверное. Я вспомнил, что у тебя нет собаки. Кто же будет тебя
охранять?
- Я рада, что ты это вспомнил. Тебе нужна горячая ванна и толстое
одеяло.
- Мне нужна ты.
- Горячая ванна, одеяло и я.
- Для сторожевого пса это слишком много. Через час я не жалел, что
приехал к Глэдис. Больше всего я боюсь быть лишним, но Глэдис дала мне все
основания считать, что это не так. Спал я, как убитый, до восьми утра, и не
слышал, как она ушла. На столе под салфеткой скучал остывший кофейник,
сэндвичи и апельсиновый сок. На тарелке лежала короткая записка: "Позвони
мне днем в офис, если успеешь проснуться до моего возвращения".
Я был готов на все плюнуть и ждать ее возвращения. Женская забота кого
угодно может выбить из привычного холостяцкого ритма. Не ясно было только
одно: то ли я расхолаживался, то ли согревался.

Глава VI

1

Оперативное совещание в полицейском управлении заканчивалось в девять
утра и мне пришлось ждать лейтенанта Харпера в коридоре возле его кабинета.
Когда он появился, мне стало не по себе от его вида. Синяки под глазами,
впалые щеки и тяжелая походка, словно он тащил на горбу мешок с цементом из
моего офиса. Но больше всего меня удивило отсутствие детектива Паркинса,
который обычно торопливо семенил за своим шефом. Харпер коротко кивнул,
открыл ключом кабинет и пропустил меня вперед. Комната оставалась
беспросветной, как будущее честного политика, дым висел стеной. Ясно, что
лейтенант провел ночь не в домашней постели.
Харпер грузно упал в обшарпанное кресло и сунул в рот сигару. Забот,
как видно, ему хватало, и я решил не задерживать его долго.
- Пока мне удается держать смерть Кейлеба в законсервированном виде, но
чувствую, что скоро наша тайна всплывет.
Я так и не понял, себе он это говорит или разговаривает со мной. Он
мрачно смотрел куда-то в дальний угол кабинета, и хриплый голос звучал тихо.
- Все, что я могу сказать,- начал я вполголоса,- это то, что все
дорожки ведут в концерн.
Он прищурился и внимательно посмотрел на меня.
- Туда я не хочу соваться. Потребуется разрешение прокурора, а у меня
нет оснований его затребовать, если продолжать молчать о случившемся.