"Леон Юрис. Боевой клич " - читать интересную книгу автора

* * *

Когда началась война (я имею в виду официально), шестой полк морской
пехоты, где я служил, находился в Исландии. Полк наш имел славные боевые
традиции и в свое время десятилетиями не вылазил из банановых войн. Во время
первой мировой полк покрыл себя неувядаемой славой в Белль Вуде, остановив
наступление германцев. За это французское правительство наградило нашу часть
аксельбантом, который полагалось носить на левом плече.
Рассказывают, что в Шато-Тьерри, когда войска союзников начали отходить
под натиском немцев, один из наших офицеров крикнул: "Отступать? Черта с
два! Мы только пришли сюда!" Возможно, вы даже найдете эти слова в
какой-нибудь исторической книге. Тогда это стало одним из боевых кличей
морских пехотинцев.
Весь Корпус завидовал нашему полку, потому что мы, без сомнения, были
лучшими. Поэтому нам придумали дурацкую кличку "шоколадки". И все из-за
глупой байки, якобы в 1931 году шестой полк направлялся в Шанхай и в
корабельной лавке вдруг обнаружилось, что в наличии нет ни куска мыла, зато
практически весь трюм завален шоколадом...
Мы без сожаления покинули Рейкьявик, так как женщины и погода здесь
были ниже нуля, а от местного виски просто с души воротило. Как только мы
вернулись в Штаты, полк тут же распотрошили, разбросав по всему Корпусу,
чтобы создать основу для сотен новых подразделений. Тысячи парней проходили
подготовку в военных лагерях, и ветераны ценились на вес золота.
Мне дали месяц отпуска, а потом отправили на Западное побережье вместе
с моим старым корешом сержантом Бернсайдом.
Что и говорить, мы были рады остаться в родном полку, чтобы помочь
создать его практически заново. Меня назначили командиром связи батальона, а
Бернсайда моим заместителем и одновременно командиром отделения радиосвязи.
Лагерь Элиот, куда мы прибыли, располагался недалеко от Сан-Диего, Громадные
бараки, выстроившиеся строго по линейке, еще пустовали.
Берни и я с радостью узнали, что капитану Хаксли присвоили звание
майора и назначили командиром нашего батальона. Он был выпускник Аннаполиса,
стопроцентный американец и офицер до мозга костей; крутой, но справедливый.
Ростом почти два метра, широкоплечий и несгибаемый, он невольно внушал
уважение и как ни гонял своих подчиненных, те не очень обижались, зная, что
Хаксли (или, как его называли за глаза, Френч) всегда рядом с ними, во главе
колонны, разделяет все их тяготы.
...Итак, мы с Берни стояли у бараков, с нетерпением ожидая, когда
пополнение выгрузится из машины. До этого у нас был всего один
радиооператор - Джо Гомес, скандальный тип, прибывший в Элиот всего неделю
назад.
Водитель передал мне список личного состава, и, когда я увидел
новичков, лицо у меня вытянулось дюймов на десять. Впрочем, у Берни,
наверное, еще больше.
- Построиться! - со вздохом скомандовал я.
Эти ребята являлись самой жалкой пародией на морских пехотинцев.
- Браун Сирил!
- Я!
Господи Иисусе, да его же только от сохи оторвали! Небось, еще пару
месяцев назад месил навоз где-нибудь на ферме в Техасе.