"Ирина Юрьева. Конец звероящера" - читать интересную книгу автора

эпитет, казался оправданным. Внешность соседки, по лонгрофтским меркам, была
очень средней. Черты были крупными, краски лица слишком яркими, формы
излишне округлыми. Берольд, как все остальные, считал, что красивой ее
назовет лишь слепой... Но Орбекка и Альдис, мать Мирты, две главные женщины
в жизни Берольда, они были очень похожи на эту партнершу по "каплям"!
Берольда всегда волновал такой тип.
Вообще-то Берольд полагал, что не любит землячек. Нет зрелища хуже, чем
это "дитя отдаленных поместий" в наряде для лонгрофтской модницы. Честно
стараясь во всем подражать горожанкам, они забывают о мере и собственном
вкусе. Однако соседка совсем не казалась смешной. Ее странный наряд очень
шел ей. И он привлекал, вызывал любопытство, дразнил непонятной загадкой. К
тому же она в самом деле умела играть. Незнакомка не думала, с кем она села
за столик, ее занимала доска.
- Skervit... Fliss... Arbitles...
Она замедляла слова, придыхая на "р" и меняя "с" так, что оно
становилось похожим на "ц". Берольд думал, что стал забывать этот
гокстедский выговор, а теперь вдруг ощутил прилив странной тоски. Он не
понял, когда отключился. Грудной тембр голоса, как и тягучий распев,
воскресили картину, которую он не любил вспоминать.

Своды дальней пещеры, сокрытой внутри Скал... Пылающий факел, воткнутый
в дыру на стене... И незваная гостья, которая верит, что сделала хитрый ход,
чтобы достичь своей цели, добиться свободы. Открытое плечико и водопад
длинных черных волос... И смешные попытки казаться ему многоопытной
женщиной, знающей силу своей красоте... Мотылек, увлекаемый в пламя нежданно
поднявшимся ветром и собственной глупостью... Орби, пятнадцатилетняя
девочка, волей Берольда попавшая в Черные Скалы... Тогда, сидя рядом, она
точно так же тянула слова...

Почему Берольд вспомнил о ней? Не об Альдис, утратившей страх перед
ним, Звероящером Скал, а о девочке, чья смелость крылась в незнании правды?
Берольд сам не знал.
Может, он начинает стареть? Мысль казалась достаточно дикой, однако
реальной. Людской век намного короче, чем век Наделенного. Срок жизни
херписов-ящеров - тайна для всех, в том числе для него самого. По обычной
системе отсчета ему пятьдесят. Может быть, пятьдесят пять... Ведь Рамман не
зафиксировал точную дату создания ящера, у Наделенных свое отношение к
времени. По человеческим меркам Берольд, наверное, стар, хотя выглядит
где-то на сорок. (Тот возраст, который он сам себе выбрал.) Для мага,
волшебника ящер еще юн, он лишь начал жить... Но Собор клиров, напрочь лишив
его Силы, мог и сократить срок, который отпущен Берольду. Когда-то он сделал
свой выбор, решив стать таким же, как все. Может быть, подошел срок
расплаты?
- Fitnar!
Вздох пролетел по толпе, наблюдавшей за их игрой. Вздрогнув, Берольд
посмотрел на свои "капли". Он проиграл незнакомке. Она поднялась и, достав
кошелек, скрытый в складках шарфа, опустила в него деньги. Глядя ей прямо в
лицо, Берольд очень хотел угадать, что она ощущает, однако не смог прочитать
ничего. За игрой лицо было подвижным. Оно выражало ее интерес, напряжение,
скрытый азарт, а теперь лицо вдруг стало маской, надежно скрывающей чувства