"автор неизвестен "Бессмертный"" - читать интересную книгу автора

покинул зал и лишь на улице вынул из кармана солонку с вилкой. Спрятав
добычу в сумку и полностью морально удовлетворенный, я вошел в банк.
Глазеющий подозрительно на меня охранник показал дорогу к кабинету
президента и, как я сумел заметить, тщательно проверил, дошел ли я туда.
На матовом стекле чернели фамилия и должность. Я тихо постучал.
Мелодичный девичий голос принадлежал сорокалетней секретарше, обширные
формы которой заполняли три четверти комнаты. Когда я представился, она
едва ли не подскочила на своем кресле и с грацией бетономешалки подбежала
ко мне.
- Господин президент будет счастлив увидеть Вас, - защебетала она и
потянула меня за рукав к дверям в глубине комнаты.
Она обладала тягой парового локомотива.
- Вы, возможно, и не подозревали, но я уже давно предвидела, что Вы
придете. Мистер, Вы наш клиент с незапамятных времен...
Я уже хотел поинтересоваться, что значат ее последние слова, когда
появился сам президент, вероятно заинтригованный шумом.
- С кем имею честь?.. - спросил он. Придерживая меня за рукав женщина
была проворнее и быстрее, несмотря на энергичное потряхивание моей рукой.
- Это мистер Дэвид Стоун.
С облегчением я убрал руку от этой страшной женщины-тяжелоатлета,
трясущей ею словно садовник грушу, но за нее уже вцепился ее шеф.
- О-о-о, очень приятно, я президент Кински! - гаркнул мужчина, сияя.
- Прошу, входите. Мисс, приготовьте нам, пожалуйста, кофе.
Впихнув меня внутрь, посадив в кресло и даже не взглянув на мои
бумаги, он начал ораторствовать. Из его слов следовало, что мой дед,
Самуэль Стоун, оставил на некоторое время в банке некий депозит. Его
должен был получить сын, внук или другой потомок, но при одном условии. А
именно - наследник обязан был быть признанным людьми и стать более или
менее известным в стране. Исполнителем завещания была нотариальная фирма
"Манлихен", которая считала некоторое время, что мой отец, увы, не
выполнил данного условия.
- А я?.. - спросил я, руководствуясь врожденной скромностью.
Я не дождался ответа из-за двух причин. Во-первых, Кински начал
шарить в ящике стола, а во-вторых, появилась секретарша с кофе.
Я чуть не свалился под стул, с восхищением заметив на поданной
чашечке инициалы банка и фамилии всех его президентов. Во мне даже
затеплилось любопытство - найду ли я на дне чашечки их портреты...
В моем воображении мелькали видения: президенты, стоящие плечом к
плечу на фоне гор из золотых монет, а у их ног без сомнения на коленях (в
знак благодарности) стояли пенсионеры - старички и старушки, которые
отдавали каждый цент в "Нейшнл Банк". Это приятное размышление было
прервано Кински, размахивающим чем-то прямоугольным перед самым моим
носом. Я поставил чашечку на стол и взял предложенную книгу в руки.
Если-бы у людей в минуты удивления краснели лица, то в этот момент я
залился бы тициановским багрянцем. Наконец до меня дошло - мое имя стало
известно благодаря книгам, я написал повесть и два сборника рассказов, но
произведение, которое я держал в руках - было совершенно не тем, о котором
я думал. Это был учебник английского языка для младших классов.
- Не благодаря ли этому фирма "Манлихен" решила, что я выполнил
условия?