"Диана Удовиченко. История бастарда " - читать интересную книгу автора

должен был отдать ему тысячу детей - тех, на кого укажет маг.
- И он согласился? - вырвалось у меня.
Тысяча детей, сгинувших в джунглях Зеленого сердца! Оказывается, такова
плата за пятьсот лет благополучного существования.
- Пойми, Рик, у него не было выбора, - извиняющимся тоном проговорил
император. - Страну раздирали войны и бунты. Тысяча жизней за жизни
миллионов - достойный обмен. К тому же, Изначальный заверил Ридрига, что
детям ничего не грозит - они станут преемниками великих магов. Изначальным
требовались ученики, которым они могли передать свои знания.
Да уж, недаром говорят: политика - грязное дело. Казалось бы, Ридриг
Просвещенный - самый почитаемый монарх, почти возведенный в ранг бога, и
нате вам - отдал детишек невесть кому, лишь бы соблюсти политические
интересы! Многое в этой истории казалось мне странным и непонятным, концы с
концами явно не сходились. К примеру, зачем этим великим магам понадобились
ребятишки? И почему именно наши? Что, своих наделать не могли? Или взять
кого поближе, из племен континента, например? Забавная сделка: создать
великую империю, а взамен попросить тысячу голодных ртов.
- Ты должен найти племя Изначальных, Рик, - огорошил император. - И
убедить их прийти на помощь, как пятьсот лет назад.
Вот это порадовал, так порадовал! Добраться морем до Южного
континента - и это притом, что я не переношу качки, залезть в джунгли, и
разыскать племя, которое, возможно, существует лишь в воображении Ридрига.
Кстати, даже если произойдет чудо, и я проделаю все это, не сломав себе шею,
то как мне убеждать Изначальных прийти на помощь империи? И еще...
- Но почему именно Рик? - Вериллий прервал мои размышления, озвучив
вопрос, который, собственно, меня и мучил.
- В легенде говорится, что Изначальный запретил Ридригу искать его
племя. Но предрек: через пятьсот лет Галатон снова постигнет беда. Проснутся
неведомые доселе силы, и захлестнут мир, сея войны, смерть и разрушения. И
тогда явится спаситель, лишь он сумеет помочь империи. Я уверен, что речь
идет о тебе, Рик.
Ага, вот уже и пророчество появилось - все как положено. Так мне и
надо, нечего было лезть не в свое дело. Теперь уж не отвертеться: жизнь
спас, за что и ношу честное имя Сайваар. Идеальная кандидатура! Похоже,
Вериллий ни о легенде, ни о пророчестве ничего не знал, поскольку его лицо
выражало крайнюю степень удивления и озадаченности.
- Но почему ты мне раньше ничего не сказал? - спросил он императора.
- Пойми, я и так нарушил традиции рода! - ответил Ридриг.
Великие отбросили придворный этикет, разговаривая, как старые друзья.
- Ну, и каким же образом мальчик разыщет это загадочное племя?
- Не знаю. Но надеюсь, это немного облегчит ему работу, - император
протянул мне массивный перстень, украшенный гербом. - Когда решишь, что
пришло время действовать, покажи печать полковнику. Даю тебе право
распоряжаться ротой по твоему усмотрению.
Час от часу не легче. Теперь оказывается, что сгинуть в Зеленом сердце
предстоит не мне одному, но еще и сотне солдат.
- Предположим, Рик справится и найдет Изначальных, - не успокаивался
Вериллий. - Что он предложит им в обмен на помощь?
- То же, что и в прошлый раз, - твердо ответил император.
А вот это уже без меня! Я вскочил на ноги, намереваясь покинуть