"Диана Удовиченко. История бастарда " - читать интересную книгу автора

приятно осознавать, что дурацкие законы о незаконнорожденных на меня уже не
распространяются!
В дверь тихонько поскреблись, вошел невозмутимый слуга и с поклоном
сообщил, что ужин начинается через пять минут. Я последовал за ним. Сначала
мы шли по коридору, затем поднялись по лестнице на следующий этаж, затем
снова по коридору, направо, налево, через переход... Наконец слуга привел
меня в тупиковый отросток коридора и мягко постучался в единственную в нем
дверь.
- Войдите! - ответил голос императора.
Здесь, в малой трапезной, которую, впрочем, можно было так назвать лишь
с большой натяжкой, было очень уютно. Неяркий свет десятисвечевой люстры под
розовым абажуром отбрасывал теплые блики на круглый стол, за которым сидели
всего четыре человека: сам император, принцесса, принц и Верховный маг. На
столе стоял пятый прибор, для меня. Никакого церемониймейстера, никаких
придворных, прислуживал за столом только один пожилой слуга. Все
действительно по-простому, по-домашнему, если не считать сервировки,
конечно. Я поклонился и уселся за стол, оказавшись прямо напротив Ридрига.
Принцесса Дарианна сидела по правую руку от отца, принц Келдин - по левую.
Между мной и Келдином расположился Вериллий, за что я искренне возблагодарил
Луга.
- Тебе очень идет военная форма, Рик, - улыбнулся монарх. - Кстати, ты
не против, что я обращаюсь к тебе без титула и на ты?
- Нет, конечно, ваше императорское величество.
- Ну и хорошо, - заключил император. - Теперь, когда мы все в сборе,
давайте поужинаем. Наш гость, наверное, голоден.
Тысяча исчадий Мрака! Вот где было настоящее испытание! К столу
подавали такую еду, и сопровождалась эта подача такой сервировкой, что я
вмиг ощутил себя ущербным. Я совершенно не знал, как и чем все это нужно
есть. Сначала Келдин злорадно хихикал, а Дарианна смотрела сочувственно, но
потом дело у меня пошло на лад. Я напряг все отрывки знаний, почерпнутые
когда-то из книг дядюшки Ге. Старик как чувствовал, заставлял меня читать
учебники по этикету. А я-то, дурак малолетний, тогда противился, мол, зачем
бастарду такие тонкости? Прав был дядя, прав: никто не ведает, как
повернется его судьба, и ни одно знание, полученное нами, не бывает лишним.
Так вот, я извлек из памяти некоторые задержавшиеся там сведения, посмотрел
на то, как управляется с приборами Ридриг, да еще и Вериллий помогал мне
мысленными подсказками. В итоге все получилось вполне благопристойно. Беседа
за столом шла спокойная, неторопливая, и весьма приятная. Ни император, ни
его дети не расспрашивали меня о прошлой жизни, за что я им был весьма
благодарен. Вообще, я больше слушал, чем говорил. Государственные дела при
мне, разумеется, никто не обсуждал, так, болтали обо всяких пустяках. Ридриг
и Вериллий оказались очень интересными и остроумными собеседниками, они
сумели сделать так, что этот ужин оставил у меня самое приятное
воспоминание. Дарианна говорила мало, и я заметил, что она недолюбливает
мага. Тот же, напротив, оказывал ей весьма недвусмысленные знаки внимания,
целовал ручку, говорил комплименты, самолично подливал вина в бокал - в
общем, ухаживал вовсю. Не знаю, искренне ли это было, или Верховный просто
метил в зятья монарха, но на протяжении всего ужина он бросал на принцессу
пылкие взгляды. Я тоже не остался без своей доли горящих взоров, только,
увы, их слал мне принц Келдин. Уж не знаю, чем я тронул сердце