"Марк Твен. Кое-какие факты, проливающие свет на недавний разгул преступности в штате Коннектикут" - читать интересную книгу автора

в комнату ворвалась тетя Мэри. За радостной встречей последовал веселый
обмен репликами по поводу разных семейных дел. Наконец тетушка сказала:
- Теперь я хочу тебя немножко побранить. В тот день, когда мы
расстались, ты обещал, что будешь не хуже меня заботиться о бедном
семействе, которое живет за углом. И что же? Я случайно узнала, что ты не
сдержал своего слова. Хорошо ли это?
По правде говоря, я ни разу не вспомнил об этом семействе! Я осознал
свою вину и тяжко стало у меня на душе! Взглянув на свою Совесть, я
убедился, что мое раскаяние подействовало даже на этого гнусного урода. Он
весь как-то сник и чуть не свалился со шкафа. Тетя Мэри продолжала:
- Вспомни, как ты пренебрегал моей подопечной из богадельни, мой милый
жестокосердный обманщик!
Я пунцово покраснел, и язык мой прилип к гортани. По мере того как
чувство вины давило меня все сильнее и сильнее, моя Совесть начала тяжело
раскачиваться взад и вперед, а когда после короткой паузы тетя Мэри
огорченно сказала:
- Поскольку ты ни разу не удосужился навестить эту несчастную одинокую
девушку, быть может теперь тебя не особенно огорчит известие о том, что
несколько месяцев назад она умерла, всеми забытая и покинутая, - уродец,
называющий себя моей Совестью, не в силах более переносить бремя моих
страданий, свалился со своего высокого насеста головой вниз и с глухим
металлическим стуком грохнулся об пол. Корчась от боли и дрожа от ужаса,
лежал он там и, судорожно извиваясь всем телом, силился подняться на ноги. В
лихорадочном волнении я подскочил к двери, запер ее на ключ, прислонился
спиною к косяку и вперил настороженный взор в своего извивающегося
повелителя. Мне до того не терпелось приняться за свое кровавое дело, что у
меня просто руки чесались.
- Боже мой, что случилось? - воскликнула тетушка, в ужасе отшатываясь
от меня и испуганно глядя в ту сторону, куда был направлен мой взгляд. Я
дышал тяжело и отрывисто и уже не мог сдержать свое возбуждение. Тетушка
закричала:
- Что с тобой? Ты страшен! Что случилось? Что ты там видишь? Куда ты
уставился? Что делается с твоими пальцами?
- Спокойно, женщина! - хриплым шепотом произнес я. - Отвернись и смотри
в другую сторону. Не обращай на меня внимания. Ничего страшного не
случилось. Со мной это часто бывает. Через минуту все пройдет. Это оттого,
что я слишком много курю.
Мой искалеченный хозяин встал и с выражением дикого ужаса в глазах,
прихрамывая, направился к двери. От волнения у меня перехватило дух.
Тетушка, ломая руки, говорила:
- О, так я и знала, так и знала, что этим кончится! Умоляю тебя, брось
эту роковую привычку, пока не поздно! Ты не можешь, ты не должен оставаться
глухим к моим мольбам!
При этих словах извивающийся карлик внезапно начал выказывать некоторые
признаки утомления.
- Обещай мне, что ты сбросишь с себя ненавистное табачное иго!
Карлик зашатался, как пьяный, и начал ловить руками воздух. О, какое
упоительное зрелище!
- Прошу тебя, умоляю, заклинаю! Ты теряешь рассудок! У тебя появился
безумный блеск в глазах! О, послушайся, послушайся меня - и ты будешь