"Марк Твен. Монолог короля Леопольда в защиту его владычества в Конго" - читать интересную книгу автора

грош! Все его единомышленники набросились на меня, будто не понимая, что я
сам не рад наказывать людей таким образом, а делаю это исключительно в
назидание другим преступникам. Обычные меры наказания на глупых дикарей не
действуют, не производят на них впечатления. (Снова принимается за чтение.)

"Опустевший район: из 40000 жителей осталось 8000".
Кейзмент не дает себе труда разъяснить, как это случилось. Он все
нарочно окутывает тайной. Надеется, что читатели и все эти господа, такие,
как лорд Абердин, Hopбери, Джон Морли и сэр Гилберт Паркер, ратующие за
реформы в Конго, подумают, что этих людей убили. А вовсе нет. Подавляющее
большинство их скрылось. Забрали семьи и сбежали в лес, спасаясь от облав, и
там вымерли с голоду. Разве мы могли это предотвратить?
Один из жалостливых критиков замечает: "Другие христианские правители
хоть и взимают налоги со своих подданных, но зато дают им школы, органы
правосудия, дороги, воду и свет, охраняют их жизнь; а король Леопольд
облагает украденную им страну налогами, но ничего не дает народу, кроме
голода, горя, позора и рабства, кроме террора, тюрем, увечий и массового
истребления". Типичная манера критиков! Стало быть, я ничего не даю? А
евангелие, которое я посылаю оставшимся в живых? Ведь знают же это
пасквилянты прекрасно, но скорее позволят вырвать себе язык, чем скажут
правду! Я неоднократно повторял наказ, чтобы во время облав умирающим
подносили целовать святой крест, и если это выполнялось, то я, несомненно,
был смиренным орудием спасения многих душ. Ни у одного из моих хулителей не
хватит порядочности рассказать об этом, но я прощаю им; всевышнему и так все
известно, и в этом я черпаю утешение и поддержку". (Кладет на место доклад,
берет брошюру, раскрывает посередине и пробегает глазами страницу.)
Вот он откуда пошел, этот разговор о "западне"! Еще один
шпион-миссионер, его преподобие У.Г.Шепард! Беседовал с кем-то из моих
чернокожих наемников после облавы и выманил у него кое-какие сведения. Вот
что он тут рассказывает:

"- Я потребовал тридцать рабов отсюда и тридцать с другого берега, -
сказал мне этот человек, - два слоновых клыка, две тысячи пятьсот комков
каучука, тринадцать коз, десять штук домашней птицы, шесть собак и еще
кое-чего.
- А по какой причине началось побоище? - спросил я.
- Я созвал на определенный день всех вождей с их помощниками и всех
жителей - мужчин и женщин, пообещав закончить на этот раз переговоры. Когда
они вошли через узенькие ворота (а забор был очень высокий, как здесь
водится, из жердей, привезенных из других деревень), я потребовал выполнения
моего приказа и пригрозил, что в противном случае они будут убиты, но они
отказались платить, тогда я велел запереть ворота, чтобы они не убежали, и
мы их перестреляли. Но часть забора рухнула, и некоторым все-таки удалось
спастись бегством.
- Сколько же вы убили народу? - поинтересовался я.
- Да немало. Желаете взглянуть?
Именно этого мне и хотелось.
- Думаю, что мы убили человек восемьдесят - девяносто; насчет других
деревень не знаю: сам я туда не ездил, а посылал своих людей.
Вместе с ним мы вышли в степь, расстилавшуюся за лагерем. Там на траве