"Марк Твен. Монолог короля Леопольда в защиту его владычества в Конго" - читать интересную книгу автора

власть и влияние, чтобы создать абсолютную монархию! (Сердито смотрит на
высокую стопку брошюр.) Черт бы их побрал, этих назойливых мух -
миссионеров! Изводят тонны бумаги! Вечно вертятся под ногами, шпионят,
подглядывают, хотят все увидеть собственными глазами и поскорее записать.
Вечно рыскают по стране, и туземцы привыкли уже считать их своими
единственными друзьями, к ним идут со своим горем, им показывают раны и
рубцы, которыми наградили их мои полицейские, им, плача, показывают обрубки
рук, жалуясь, что руки у них были отрезаны за то, что они доставляли мало
каучука. А эти руки приказано сдавать начальству, дабы оно было в курсе, что
туземцы не остались без наказания. Один миссионер насчитал восемьдесят одну
руку, подвешенную над огнем для просушки перед отправкой по назначению, и
сразу же, конечно, записал это, а потом раззвонил на весь мир. Шляются по
стране, шляются и все высматривают. И какой бы пустяк ни заметили, тут же
спешат предать его гласности. (Берет в руки брошюру под названием
"Путешествие, совершенное в течение июля, августа и сентября 1903 года
английским миссионером его преподобием А.Э.Скривенером". Читает.)

"...Вскоре мы разговорились, и, даже без побуждений с моей стороны,
туземцы стали рассказывать то, что мне уже приходилось неоднократно слышать.
Они жили тихой и мирной жизнью, пока не появились из-за озера белые и не
начали требовать от них разных услуг. Поняв, что это означает рабство,
туземцы сделали попытку оградиться от непрошеных гостей, но не сумели
устоять перед их устрашающими винтовками. Пришлось смириться и привыкать к
новому положению. Сперва им приказали выстроить дома для солдат, и это они
безропотно выполнили. Далее от них потребовали обеспечить питанием солдат и
разных прихлебателей мужского и женского пола. И наконец послали собирать
каучук. Раньше туземцы этим не занимались. Хотя лес был недалеко - за
несколько дней можно было до него дойти, - они не знали, что растущие там
каучуковые деревья представляют какую-нибудь ценность. Им пообещали
небольшую плату, все и ринулись собирать каучук. "Чудаки эти белые, -
удивлялись они, - дают нам материю и бусы за сок диких деревьев!" Все
радовались столь неожиданному счастью. Но весьма скоро плату снизили, а еще
через некоторое время приказали доставлять каучук бесплатно. Туземцы
пытались протестовать, тогда солдаты, к их великому изумлению, пристрелили
нескольких, а остальных бранью и тумаками заставили тотчас же отправиться в
лес, пригрозив в противном случае перестрелять их тоже. Перепуганные люди
пошли готовить кое-какую еду себе на дорогу, так как поход за каучуком
должен был продлиться две недели. Но тут нагрянули солдаты и обнаружили, что
они еще дома. "Как, еще не ушли?" Бах, бах! - и вот падает один, за ним
другой на глазах у жен и товарищей. Поднимается неистовый плач, люди просят
отпустить их похоронить убитых, но им не разрешают. Всем немедленно
отправляться на работу! Как, без пиши? Да, вот так! Несчастных угоняют в
лес, не дав им захватить даже огнива. Многие умерли в лесах с голоду и
погибли от непогоды, но еще больше пало жертвами свирепых солдат местного
гарнизона. Несмотря на все усердие людей, сбор каучука падал, и многим это
стоило жизни. Меня водили по всей местности, показывали, где прежде
находились деревни их вождя. По точным подсчетам, здесь, в радиусе около
четверти мили, жило семь лет тому назад две тысячи человек. Сейчас едва ли
насчитывается двести, и они так угнетены и подавлены, что быстро вымирают.
Мы пробыли там до понедельника вечером и успели побеседовать со многими