"Марк Твен. Монолог короля Леопольда в защиту его владычества в Конго" - читать интересную книгу автора

что сумел перехитрить нацию, возомнившую себя самой хитрой. Нечего говорить,
обвел этих янки вокруг пальца! Пиратский флаг? Ну и что, не отрицаю. Как бы
то ни было, но янки сами же первыми его признали!
Ох, уж эти мне пронырливые американские миссионеры! И эти разоблачители
- британские консулы! И эти ябедники - предатели-бельгийцы, состоящие на
официальной службе! Все они только и знают, что болтать, как попугаи! Ведь
это они выболтали, что я уже двадцать лет правлю государством Конго не как
уполномоченный Великих Держав, не как их доверенное лицо и управляющий, а
как император, властелин плодородного края, размеры которого в четыре раза
превышают Германскую империю, как самодержец, ни перед кем не ответственный,
поставивший себя над законом и поправший Берлинскую хартию. Выболтали, что
я, через посредство подставных концессионеров, прибрал к рукам всю торговлю
и не допускаю в Конго ни одного иностранного купца; что я захватил и крепко
держу это государство, словно свою собственность, а огромные доходы от него
кладу себе в карман; что я обратил многомиллионное население в своих слуг и
рабов, присваиваю плоды их труда, зачастую даже не оплаченного, забираю себе
- с помощью плети и пули, голода и пожаров, увечий и виселицы - каучук,
слоновую кость и прочие богатства, которые добывают туземцы, мужчины,
женщины и малые дети.
Ах, мерзавцы! Так и есть, ничего не утаили! Выболтали и эти и другие
подробности. Как им только не стыдно? Ведь они разоблачают короля, а это
личность священная и неприкосновенная, поскольку она избрана и посажена на
престол самим господом богом, - короля, критиковать которого - кощунство:
ведь господь наблюдал мою деятельность с самого начала и не проявил
немилости, не помешал мне, не остановил меня! Естественно, что я это
воспринял как его одобрение, полное и безоговорочное. Так мне ли,
удостоенному великой награды божьей, золотой, бесценной награды, тревожиться
о том, что жалкие люди бранят меня и осуждают? (Внезапно вспылив.) Да чтоб
им на том свете... (Спохватившись, пылко целует крест и жалобно бормочет.)
Бог меня накажет за такие речи!
Да, эти длинные языки выбалтывают все! Выбалтывают, что я облагаю
население непомерными, прямо-таки грабительскими налогами, и туземцы,
добывая каучук в невероятно тяжких, с каждым днем все более тяжких условиях,
не могут заработать даже на налоги и должны вдобавок сдавать почти все, что
они вырастили на собственных клочках земли; а когда (длинные языки
выбалтывают и это!), изнемогая от непосильного труда, голода и болезней,
отчаявшиеся люди бросают родной кров и бегут в леса, спасаясь от наказаний,
- мои чернокожие солдаты, завербованные мною из враждующих племен, по
наущению и под руководством моих бельгийцев устраивают облавы, безжалостно
убивают их, сжигают деревни, и если кого еще щадят, так только девушек.
Выбалтывается во всех подробностях, что я любыми способами истребляю
обездоленный народ ради собственного обогащения. Но никто из этих писак не
расскажет, хоть знают прекрасно, сколько трудов я за это же время положил на
внедрение религии, что я посылаю в Конго миссионеров (выгодной для меня
масти, как выражаются мои критики!) разъяснять туземцам греховность их жизни
и повергать их к стопам того, кто, всеблагой и всепрощающий, неизменно и
неусыпно печется о всех страждущих. Никто из них словечка не замолвит в мою
пользу, все только и знают, что осуждать меня!
Они оповестили мир, что Англия потребовала от меня создания комиссии
для расследования жестокостей в Конго, и я, желая ублажить непрошеную