"Марк Твен. Человеку, Ходящему во Тьме" - читать интересную книгу автора

Магерсфонтейне, и тревога их возрастает.

"Мы штурмом взяли высоту, - пишет солдат, - и спрыгнули в окопы. Буры
поняли, что им не уйти. Они побросали ружья, упали на колени, подняли руки
вверх и взмолились о пощаде. Уж тут-то мы им показали пощаду - длинной
ложкой!"

Длинная ложка означает штык. Загляните в лондонский "Еженедельник
Ллойда". В том же номере - и в том же столбце - вы найдете другую заметку,
полную возмущения и горьких сетований по поводу жестокости и бесчеловечности
буров. Сколько в этом неосознанной иронии!
А тут, как на грех, в игру ввязался кайзер, не овладев предварительно
ее тонкостями. Он потерял во время мятежа в Шаньдуне двух германских
миссионеров и представил за них завышенный счет. Китай должен был уплатить
по сто тысяч долларов за каждого, отдать территорию протяжением в двенадцать
миль, стоимостью в двадцать миллионов долларов, с населением в несколько
миллионов человек и, кроме того, воздвигнуть памятник и христианский храм, -
точно народ Китая не запомнил бы этих миссионеров и без таких дорогостоящих
сооружений! Нечего и говорить, это была скверная игра, потому что она не
обманула, не могла обмануть и никогда не обманет Человека, Ходящего во Тьме.
Ему ясно, что с него содрали лишнее. Он знает, что цена миссионеру, как и
всякому смертному, определяется тем, сколько придется истратить на его
замену. Большего он не стоит. Миссионер - человек полезный, но полезны также
и врач, и шериф, и редактор; однако справедливый император не требует за них
уплаты по военным ценам. Разумный, трудолюбивый, безвестный миссионер, как и
разумный, трудолюбивый редактор провинциальной газеты, безусловно стоит
немало, но нельзя же за него требовать весь земной шар! Мы уважаем такого
редактора, и нам жаль, когда мы его лишаемся, но все же территория в
двенадцать миль и храм, и целое состояние - это слишком высокая компенсация
за подобную потерю; представим себе, что редактор был бы китаец и платить за
него пришлось бы нам! Разве можно запрашивать такие деньги за редактора или
миссионера, когда даже подержанные короли продаются куда дешевле! Итак,
кайзер провел свою партию далеко не блестяще. Правда, он своего добился, но
его действия вызвали восстание в Китае, бунт возмущенных китайских патриотов
- "боксеров", на которых так много клевещут. В конце концов все это дорого
обошлось и Германии, и другим Носителям Прогресса и Даров Цивилизации.
Требования кайзера были удовлетворены, а все же игра была плохая,
потому что она не могла не произвести дурного впечатления на жителей Китая,
Ходящих во Тьме. Эти события, очевидно, заставили их призадуматься и
сказать:

"Цивилизация милостива и прекрасна, - так мы слышали. Только по карману
ли она нам? Есть у нас богатые китайцы, - может быть, им доступна такая
роскошь; но ведь контрибуция наложена не на них, а на крестьян Шаньдуня;
именно они должны выплатить эту огромную сумму при жалком заработке в четыре
цента в день. Неужели такая Цивилизация лучше, чем наша, неужели она более
священна, возвышенна и благородна? Неужели это не разбой, не
вымогательство?! Разве с Америки потребовала бы Германия двести тысяч
долларов за двух миссионеров, разве стала бы потрясать бронированным кулаком
перед ее носом и послала бы к американским берегам корабли с военным