"Марк Твен. Литературные грехи Фенимора Купера" - читать интересную книгу автора

этого показалась мало, и он решил кое-что добавить. По воле Купера Следопыт
совершает это чудо с чужим ружьем и даже сам его не заряжает. Все было
против Следопыта, но этот непостижимый выстрел был сделан, причем с
абсолютной уверенностью в успехе: "Приготовьтесь-ка решить спор!" Впрочем,
Следопыт и ему подобные могли бы попасть в цель и кирпичом, - с помощью
Купера, разумеется.
В этот день Следопыт вполне покрасовался перед дамами. С самого начала
он блеснул остротой зрения, о какой артисты - "Ковбои Дикого Запада" но
смеют и мечтать. Он стоял там же, где и другие стрелки, в ста ярдах от
мишени, заметьте, и наблюдал; некто Джаспер прицелился и выстрелил - пуля
пробила самый центр мишени. Затем спустил курок квартирмейстер. Нового
отверстия на мишени не появилось. Послышался смех. "Промах!" - сказал майор
Лэнди. Следопыт выдержал внушительную паузу и сказал спокойно, с присущим
ему безразличным видом всезнайки: "Нет, майор, взглянув на мишень, всякий
убедится, что его пуля попала на пулю Джаспера". Вот здорово! Как он мог
проследить полет пули и на таком расстоянии определить, что она попала в то
же отверстие? Тем не менее ему это удалось - разве может что-либо не удаться
героям Купера! Ну, а остальные? Неужели они даже в глубине души не
усомнились в правдивости его слов? Нет, для этого потребовался бы здравый
смысл, а ведь они - персонажи Купера.
"Уважение к мастерству Следопыта и к остроте его зрения (курсив мой)
было таким всеобщим и глубоким, что едва он произнес эти слова, как все
зрители начали сомневаться в справедливости собственного мнения, и человек
двенадцать бросилось к мишени, чтобы освидетельствовать ее. Они обнаружили,
что пуля квартирмейстера действительно прошла через то самое отверстие,
которое пробила пуля Джаспера, и с такой точностью, что это можно было
установить лишь путем тщательного осмотра; но две пули, найденные в стволе
дерева, к которому была прибита мишень, окончательно убедили всех в правоте
Следопыта".
Итак, они "бросились к мишени, чтобы освидетельствовать ее", но каким
образом они узнали, что в стволе дерева было две пули? В этом можно было
убедиться, лишь вынув вторую, потому что видна и ощутима была лишь одна. Но
они этого не сделали, что мы увидим в дальнейшем. Настал черед Следопыта. Он
встал в позу перед дамами и выстрелил.
Но боже, какое разочарование! Случилось что-то непостижимое - вид
мишени не изменился, пробит по-прежнему лишь центр белого кружка.
"- Посмей я предположить такое,-воскликнул майор Дункан, - я бы сказал,
что Следопыт тоже промахнулся!" Поскольку никто еще не промахнулся, "тоже"
совершенно излишне, но, бог с ним, Следопыт собирается что-то сказать.
"- Нет, нет, майор, - уверенно возразил Следопыт, - это было бы
неверное предположение. Я не заряжал ружья и не знаю, что в нем было, но
если свинец, я ручаюсь, что моя пуля сейчас на пулях Джаспера и
квартирмейстера, или я не Следопыт. Возле мишени раздались одобрительные
восклицания: Следопыт оказался прав".
Может быть, хватит чудес? Нет, Куперу и этого мало.
"Медленно приближаясь к скамьям, где сидели дамы. Следопыт добавил:
"Нет, это еще не все, друзья, это еще не все! Если вы обнаружите, что пуля
хоть слегка коснулась мишени, тогда считайте, что я промахнулся. Пуля
квартирмейстера увеличила отверстие, но вы не отыщете и царапины от моей
пули".