"Марк Твен. Письма с земли" - читать интересную книгу автора

человеком, - принимая во внимание огромные усилия, которых оно стоило. В
этом отношении вы стоите гораздо выше своей категории из-за ряда
самопожертвований, которые намного превосходили все, чего мы могли от
вас ожидать. Много лет назад, когда ваш капитал исчислялся всего ста
тысячами долларов и вы послали два доллара своей родственнице,
обедневшей вдове, обратившейся к вам за помощью, многие здесь на небесах
утверждали, что этого не может быть, а другие придерживались мнения, что
деньги были фальшивыми. Ваша репутация сильно укрепилась после того, как
была доказана необоснованность этих подозрений. Года два спустя, когда в
ответ на новую просьбу вы послали бедняжке четыре доллара, этому
поверили сразу, и долгое время только и разговору было, что об этом
событии. Два года спустя, когда умер младший сын вдовы, вы послали шесть
долларов, и это деяние окончательно покрыло вас славой. Hа небесах
только и слышно было: "Каков Эбнер-то, а?" Ибо к этому времени вас уже
ласково называли здесь "Эбнер". Каждые два-три года вы увеличивали сумму
ваших пожертвований на церковь, и ваше имя не сходило с наших уст и
согревало наши сердца. Все небеса следят за вами, когда вы по
воскресеньям в роскошной карете отправляетесь в церковь; и когда ваша
рука опускает пожертвование на тарелку, радостный крик достигает даже
багровых стен далекой геенны: "Еще пять центов от Эбнера!"
Hо все это не идет ни в какое сравнение с вашим последним
благодеянием, когда вдова несколько дней назад прислала вам письмо,
сообщая, что может получить место учительницы в отдаленном поселке, но
что для поездки туда с двумя оставшимися в живых детьми ей необходимы
пятьдесят долларов; и вы, подсчитав чистую прибыль, которую принесли вам
за последний месяц ваши три шахты, - 22 230 долларов - и прибавив к этой
цифре 45 000 долларов, которые вы рассчитываете получить в этом месяце
(хотя вернее было бы поставить 50000), взяли перо и чековую книжку и
послали ей чек на _целых пятнадцать долларов!_ Да будет над тобой вечное
благословение небес, о великодушное сердце! В обители блаженных все до
единого проливали слезы умиления, и, пока все ликовали, жали друг другу
руки и обнимались, с сияющего престола раздалось громовое повеление:
поскольку деяние это затмевает все известные в истории самопожертвования
людей и ангелов, да будет оно занесено на отдельную чистую страницу. Ибо
рядом с тягчайшими усилиями, которых оно вам стоило, в ничто
превращается мужество десяти тысяч мучеников, взошедших на пылающие
костры; и все сказали: "Hесомненно, жизнь, приносимая в жертву
благородным человеком - десятью тысячами благородных людей, - пустяк в
сравнении с пятнадцатью долларами, которые выпустил из своих лап
подлейший скаред, какого только видел свет".
Что правда - то правда. Авраам, рыдая, вытряхнул все прежнее
содержимое своего лона и вывесил на нем красноречивейший плакатик:
"Права заявлены", а Петр, рыдая, сказал: "Мы встретим его факельным
шествием!" Клики восторга загремели на небесах, и все здесь возликовали,
узнав, что вам суждено попасть сюда. И ад тоже возликовал.

(Подпись)

Ангел-регистратор (печать).